– Ах, – Марая отскочила от меня, выронив свёрток с вещами, когда в районе солнечного сплетения под кожей вспыхнуло пламя.
Огонь уже почти привычно побежал по плечам, принося странное облегчение и ощущение защищённости. Будто он что-то естественное, правильное, родное.
– Не бойся, – поспешила я успокоить девушку, которая явно собиралась метнуться в сторону лагеря. – Не зови дракона. Я боюсь его.
Марая с опаской взглянула на меня. Мелкие язычки красного пламени продолжали поигрывать на плечах и руках в замысловатом танце, но не увеличивались и не пытались объять коконом, как при общении с Виларом, что несомненно радовало.
Но и подчиняться оно не собиралась, как и сбиваться, когда я начала хлопать себя по плечам. Обернувшись к реке, я громко вздохнула и прыгнула в воду. Пока что это был единственный известный мне способ тушения пожара.
Глава 2
Юлия
Пламя хоть и потухло, но будто теплилось в груди, не позволяя мёрзнуть в остывшей к ночи воде. Она обволакивала тело, принося облегчение ноющим от усталости мышцам и ранам.
Вода в свете луны приобрела мистический серебристо-лиловый оттенок, завораживая своей красотой и необычностью. Плавала я довольно посредственно, но не боялась. И, наверное, ещё долго бы любовалась красотой этого места, если бы Марая не напомнила о своём присутствии.
– Юля, здесь не так тепло, чтобы всю ночь плескаться, – проворчала она, внезапно напомнив мне соседку по общежитию.
От воспоминания защемило сердце. Увижу ли я её снова, своих подруг, свой мир? Быть может, мне суждено погибнуть здесь по воле дракона? Я привыкла не загадывать наперёд, довольствоваться тем, что есть, и радоваться мелочам, будь то тёплая кофта или удачно подвернувшаяся шабашка.
Моя жизнь никогда не была пределом мечтаний, но я научилась собирать своё счастье из маленьких кусочков, шаг за шагом. Казалось бы, детдом остался позади, а впереди учёба, пусть и не по той специальности, которая была интересна, получение квартиры, новые знакомства, работа, возможно, любовь. И я искренне радовалась новому жизненному этапу, казалось, всё меняется, обретает особенные краски.
И тут, словно по велению злого рока, все надежды и мечты разметало, бросив меня в неизвестность нового мира. Здесь царят свои законы и правила, которые никто не стремится мне объяснить. Известна лишь одна постоянная: дракон, от которого зависит моя дальнейшая судьба. Мужчина, который возненавидел меня лишь за то, кем я являюсь.
– Прости, – глаза защипали подступающие слёзы.
