Сегодняшний вечер был перенасыщен событиями: я лишилась опекуна, отказалась от титула, оскорбив короля, опять встретилась с таинственным жрецом, оказалась чуть ли не невестой Главы Тайной канцелярии и узнала от его отца, насколько я неподходящая партия для благородного лорда.
Отставить слёзы! Больше плакать я не собиралась, а направилась в бальный зал. Если уж меня вынудили прийти на этот маскарад, то я буду веселиться и танцевать!
Гордо и с уверенным видом вплыла в бальный зал, высматривая Кайла. Он обнаружился рядом с напитками.
Не обращая внимания на взгляды, которыми провожали меня, пошла прямиком к рыжему."
"Когда коснулась плеча, он обернулся, но лишь через несколько мгновений в его глазах появилось узнавание. И вырвалось потрясённое:
– Лоран?!
Я ослепительно улыбнулась и скосила глаза в сторону танцующих, прозрачно намекая.
– Танцевать?! – всё ещё пребывал в шоке Кайл, осматривая меня с головы до ног. – Ты знаешь, что Дагу всё известно?
Я кивнула и опять указала на танцующих. Рыжий не был бы рыжим, если бы тут же не сориентировался.
– Не окажете ли вы мне честь, подарив танец? – галантно спросил он. Меня не нужно было упрашивать.
Вопросы переполняли рыжего, но я не могла ответить ни на один. Вскоре он оставил игру «угадай правильный ответ», и мы просто получали удовольствие от танца. Зажигательный фаталь сменил медленный самоль, а когда зазвучала следующая мелодия, нашу пару разбил мрачный лорд Хэйдес.
Я пропустила мимо ушей его замечание о том, что танцевать три раза подряд с одним кавалером – это верх неприличия.
Какая разница?! Меньше всего я заботилась сейчас о своей репутации.
– Лоран, нам нужно объясниться, – заявил Тень с серьёзным видом, найдя уединённый уголок и накрыв нас пологом тишины.
Я вырвала у него свою руку и отступила.
«Лорд Хэйдес, если вы о словах вашего отца, то не стоит. Я прекрасно понимаю, что родовой артефакт на меня вы надели лишь для защиты и контроля, чтобы иметь возможность всегда отследить моё местоположение. Я последняя Золотая сирена, и если меня не убьют, а похитят, вы имеете право потребовать моего возвращения на правах… – Тут я немного замялась, не в силах назвать его мужем, и через силу выдавила: – Суженого.
Не беспокойтесь, я осознаю, что всё это фиктивно и для моей же пользы».
Щека у лорда дёрнулась, он стиснул зубы, но заговорил о другом:
– Лоран, ты напрасно в такой форме отказалась от титула.
«Мне не нужна никакая награда и титул ни к чему», – твёрдо ответила я.
