Заметив мое внимание, девушка смущенно потупилась.
— Спасибо вам за прекрасный вечер, — произнес я. — Несмотря на тот казус…
— Мне было немного страшно, — призналась Арина. — Тот призрак… Он ведь мог вам навредить! И как вы справляетесь с нервами, когда такое происходит?
— На самом деле, подобное случается не слишком часто, — честно признался я. — Но когда кто-то нападает — мне помогают миньоны. Их у меня много, и часть из них вы уже видели.
— Хотелось бы увидеть остальных, — неожиданно заявила девушка.
— Но все же пни у вас замечательные! Никогда не думала, что тотемы могут быть такими душевными.
Я пожал плечами и ответил:
— Наверно, мне просто повезло…
Мы поднялись на нужный этаж, и я остановился у дверей квартиры Арины Родионовны.
— Может, желаете чаю? — спросила она, слегка покраснев.
— Я бы с радостью, но боюсь, ваши соседи точно решат, что мой визит затянулся.
Арина вздохнула:
— Вы правы, наверняка потом пойдут сплетни. Это может навредить работе…
— Работа здесь не при чем! — выпалил я.
И добавил, поняв, что это прозвучало резковато: — Я не хочу, чтобы скверно говорили о вас, Арина Родионовна.
Девушка отступила в холл, не отпуская моей ладони.
— Спасибо, — едва слышно прошептала она.
Я шагнул следом, и на мгновенье мое сердце буквально остановилось. Арина приподнялась на носочки, наши губы встретились. В темноте она не зажмурилась, и я видел блики, мелькнувшие в ее глазах.
— Вы невероятная, — прошептал я в ее губы. — Знали бы вы, как мне хочется остаться…
— Теперь знаю, — ответила она и прильнула ко мне, прижавшись щекой к груди.
Я вдохнул аромат ее волос и подумал, что такую девушку стоит ждать, сколько понадобиться.
— Спасибо, что вы со мной, — сказал я, обняв ее за плечи.
— Вместе… — ответила она, и в ее голосе мне послышалось едва слышное мурчание, от которого приподнялся каждый волосок на коже. — Но вам пора, Павел Филиппович, иначе я не захочу вас отпускать.
Я против воли разжал объятия и попятился, оставляя девушку в темноте прихожей.
Бусины на ее платье казались росой, глаза сияли потусторонним светом.
— До встречи, Павел… Филиппович, — тихо попрощалась девушка.
— До встречи, Арина… Родионовна, — ответил я.
Потом с неохотой повернулся и направился к лестнице.
Спуститься я решил пешком, чтобы хоть немного успокоиться. Но когда я вышел из дома, то осознал, что мое сердце все еще бьется, словно сумасшедшее.
Я отошел от крыльца и запрокинул голову.
