Жрец записал все на лист, протянул его мне:
— Прочитайте, мастер Чехов. И подпишите, если все правильно. Ваша спутница тоже может…
— Будет достаточно моей подписи. Все вопросы прошу задавать мне. Беспокоить госпожу Нечаеву не стоит, — сухо заявил я. — Достаточно того, что она испытала в этом жутком месте.
Я взял бланк протокола, быстро пробежал взглядом по тексту.
— Удивительно, но согласно графику проверки, эта территория проверялась, — услышал я фразу одного из жрецов. И не отрываясь от чтения, ответил:
— Значит, есть два варианта… Либо такого сильного призрака просмотрели случайно, в чем лично я сомневаюсь — здесь нет закрытых дверей, за которыми он мог бы спрятаться.
Я на секунду отвлекся, вчитываясь в текст. И один из жрецов произнес:
— Первое исключено, мастер Чехов. Тут нет строений, к тому же сад проверял новый отдел охранки…
— Я тоже думаю, что этот вариант маловероятен, — задумчиво произнёс я. — Если призрак был здесь, он наверняка бы проявился и сожрал как минимум одного проверяющего.
Он давно здесь питается и уже потерял всякий страх, раз напал на некроманта. Так что, если все ваши сотрудники живы — этот вариант можно исключить.
— А второй? — полюбопытствовал жрец, опасливо оглядываясь.
Я дочитал протокол, взял ручку и подписал бумагу. Ответил:
— Второй вариант заключается в том, что один из слуг или гостей одержим. Тогда призрак мог бы на время спрятаться в теле носителя, скрываясь от всех проверяющих.
Жрецы удивленно переглянулись. Я же протянул одному из них подписанный протокол и продолжил:
— Причем носитель, скорее всего, родич призрака…
— Почему? — не понял жрец, принимая бумагу.
— У родственных душ есть некая совместимость?
Я покачал головой:
— Скорее всего, призраку было бы жаль убивать своего. Если у вас все…
— Ну, если вы спрашиваете… — замялся мужчина. И все же попросил: — Вы не могли бы проверить этот участок сада вашими методами? Чтобы наверняка убедиться, что тут ничего опасного не осталось…
Я вздохнул и призвал фонарь Харона. Местность затянуло туманом, который я намеренно сделал видимым для присутствующих.
— Что происходит? — истерично заголосил самый возрастной из синодников.
— Не шевелитесь, — приказал я грозно и неспешно снял с его плеча гусеницу.
— Какая гадость!.. — нервно выдохнул он.
— Однажды она станет бабочкой, — возразил я.
— Конечно, Павел Филиппович, — поспешно ответил один из жрецов.
— Призраков тут нет.
— Вы уверены?
— Как и в том, что я хочу уйти отсюда как можно быстрее.
