— Мы и есть все, мой мальчик, — мал золотник, да дорог.
По спине у Каллума пробежал колючий холодок.
— Трое? Для защиты всей системы Сол?
— Трое людей и самый большой из существующих кубов Ген 8 Тьюринга. Наше дело, в сущности, определять общую стратегию: об остальном заботятся Тьюринги. Право же, идеально простая структура командования — о такой мечтал каждый генерал со времен Тумуской катастрофы.
— Ладно. Я, как инженер, всегда одобрял простые системы. Однако что мы имеем в этой системе?
Джонстон снова кинул на него многозначительный взгляд.
— Если данные разведки верны и вскоре ожидается вторжение оликсов, мы, возможно, сумеем задержать их на несколько часов.
— Дерьмо дело! А что орудийные платформы?
— Все девять штук? — спокойно отозвался Джонстон. — Возможно, сумеют нанести несколько ударов при приближении кораблей противника к Земле, хотя они не слишком маневренны.
— Тогда какого черта было с ними возиться?"
"— Стратегический план предполагал восемьдесят орудийных платформ на трех разных окололунных орбитах.
Три слоя обороны луковой кожурой, если хотите. При таких условиях приблизиться к Земле из космоса было бы очень непросто. А так — у нас есть надежные датчики наблюдения за орбитой Плутона. И если к Сол двинется еще один ковчег или армада, мы увидим выхлоп их торможения за световой год. Никто к нам незаметно не подкрадется. К тому же государственные и частные разведки обследовали почти все звездные системы в пределах восьмидесяти световых лет. Ничего враждебного не обнаружено.
Я как военный ценю огромную политическую поддержку, оказанную Обороне Альфа «Связью». К сожалению, наибольшую опасность из тех, что нам известны, в этой части галактики представляют четырнадцать экзопланет с первобытной густой атмосферой, способной — возможно — породить многоклеточную жизнь в ближайший миллиард лет. При таких условиях трудно добиться от политиков решительных действий. Мы пока не сталкивались ни с чем угрожающим.
— До сего дня, — вставила Данута.
— Да. До сего дня.
— Так что вы можете? — спросил Каллум.
— На основании сообщенных мне сведений о потенциальном масштабе вторжения оликсов, полагаю, мы можем выиграть время, чтобы сельские жители и жители городов–спутников успели укрыться под городскими щитами.
— И все?
Быть может, причина была в омолаживающей теломер–терапии, которая сделала кожу Джонстона жесткой и неподвижной — так или иначе, раскаяния его лицо не выражало.
— Да.
— Может быть, я сумею помочь, — сказала Данута.
