Эпохов снисходительно улыбнулся.
– Дарья, неизведанные помещения лучше исследовать с фонарем.
– Она не собиралась лезть под землю со свечой, – возразил врач, – хочет использовать ее для обнаружения люка, который невозможно герметично закрыть. Даже из самых крохотных щелей может дуть ветерок, пламя задрожит, отклонится или погаснет, нам станет понятно, где люк.
Борис вынул из кармана переговорное устройство.
– Павел, принеси канделябр, спички, брезент из гаража и приведи Федора. А ты, Дарья, сообразительная!
Я, уже поняв, что зря затеяла этот разговор, попыталась исправить положение и глупо заулыбалась.
"
"– Видела кино приключенческое. Там герой так поступил. Вот я и запомнила.
Тюремщик ощупал меня взглядом.
– Хорошая память пригодилась.
* * *Мы с Якуниным долго ощупывали стены и лестницу. Поскольку линолеум был совершенно нетронутым и стыков на нем не было, эксперт предположил, что вход в катакомбы находится не в полу. В какой-то момент Борис пошел в туалет, а мы с Владимиром сели на первой железной ступеньке и перевели дух.
– Если с такой скоростью будем продвигаться в расследовании, и за сто лет место преступления не найдем, – расстроился патологоанатом.
Я зевнула.
– Да уж. Но есть и радостная новость, над нами нет начальства, которое вызывало бы в кабинет, ругало за нарушение сроков следствия, пугало перенесением отпуска на ноябрь, грозило не дать премию.
Владимир тронул меня за руку.
– У тебя есть знакомые в полиции? Или ты сама какое-то отношение к ней имеешь?
С меня моментально слетела усталость.
– Просто обожаю детективы, читаю все романы Милады Смоляковой, оттуда все мои знания.
– Ясно, – протянул Якунин, оттолкнулся от третьей от пола ступеньки, начал вставать, поскользнулся, чтобы не упасть, ухватился свободной рукой за железный поручень, выполняющий роль перила, я, ступив на первую ступень, поддержала врача. Послышался скрип, часть стены отъехала в сторону, открылся темный проход.
– Черт! – воскликнул Владимир.
– Как мы это сделали?
– Ты надавил на третью ступеньку, затем схватился за поручень, а я встала на нижнюю ступень, вот так случайно подобралась нужная комбинация, которую искать пришлось бы годами, – пробормотала я, тут же вспомнив, как Валентина говорила Мышке, что создатель Волчьей пасти любил лестницы и использовал их для отпирания потайных люков. – И вот вход открылся. Надо закрыть!
– Зачем? – не сообразил Якунин. – Ксения точно оттуда вышла.
