Этими поступками жрецы прогневили богов. Ночью, во сне, ко мне пришел покровитель города Ниназу и потребовал, чтобы виновные были наказаны. Теперь каждый может напасть на жрецов, убить их и отобрать сокровища. В храмах города скопилось много ляпис-лазури, сердолика, золота, серебра, дорогих тканей. Все это достанется тому, кто выполнит волю богов.
— Мы пойдем за тобой, куда прикажешь! — выкрикнули сразу несколько командиров.
— В том-то и дело, что я сперва обязан выполнить волю старших богов — покарать гутиев — и только потом заняться Эшнунной, — объясняю я.
— Но пока я буду гоняться за гутиями по горам, вы можете захватить город и поделить добычу между собой. Мне отдадите треть. Если не успеете до моего возвращения, тогда самое ценное перепадет моему войску, а вам — что останется. Так что решайте сами: или ждите здесь, когда я вернусь, и нападем вместе, или атакуйте одни.
— А нам ничего не будет за разорение храмов? — с испугом в голосе спрашивает кто-то из стоявших в задних рядах.
— Вы что, не верите мне?! Тогда убирайтесь прочь, чтобы я вас здесь не видел! — наезжаю я.
— А если верите, тогда делайте, что говорю. И поспешите, пока жители Эшнунна не догадываются, что вы собираетесь напасть на них, постарайтесь захватить врасплох. Если вас кто-нибудь обвинит в святотатстве, сошлетесь на меня. Так и заявите: «Ур-Нанше сообщил нам приказ богов — и мы его выполнили!». Вы обязаны соблюсти только одно условие: не убивать и не грабить невиновных. Кого нельзя трогать, вам подскажет вот он, — показываю я на Эрибама.
Сомневаюсь, что все агнцы уцелеют, но это уже не мое дело и не моя вина.
64
Денек выдался жарким во всех отношениях. Часа через три после рассвета мы догнали хвост колонны гутиев — стадо коров голов на сто под охраной десятка воинов. Коровы не умеют ходить быстро и любят разбредаться. Военизированные пастухи сразу сдрыстнули, помчались догонять своих. Мы погнались за ними, не остановившись, как обычно, в полдень на отдых. Часа через два после полудня передовой дозор донес, что впереди широкая долина, на которой гутии готовятся к бою.
Наверное, узнали, что большая часть моего войска осталась осаждать Эшнунну, и решили проверить на крепость остальных. Они ведь не знают разницу между регулярной армией и охочими людьми, оценивают только по количеству. Теперь их раза в два больше — почему не попробовать?!
Долина была шириной метров восемьсот и длиной километра три. Ближняя к нам часть ровная, а дальше поднималась полого.
