На флангах строятся разделенные на две части мои копейщики фалангами в шесть шеренг, а дальше — лучники-эламиты. Последние с тревогой посматривают на небо, затянутое тучами. Если хлынет тропический ливень, намокнут не только тетивы, но и плечи лука потеряют упругость.
Я занимаю место на левом фланге, который дальше от берега и выше, поэтому могу видеть все своей войско, а оно — меня. Последнее очень важно. В трудную минуту воины будут поглядывать на меня. Если я на месте, значит, деремся дальше.
Если исчезну из вида по любой причине, слабые дрогнут, а за ними побегут и остальные. Рядом со мной полсотни лучников-эламитов. Это резерв на тот случай, если курухи попробуют обойти нас и ударить с тыла. На их месте я бы так и поступил. Правда, им придется делать изрядный крюк, потому что в джунглях возле деревни много засек. Времени на подготовку у нас было достаточно.
Из джунглей напротив нас начинают выходить вражеские воины. Сначала появляется один отряд человек на сто.
Они останавливаются на опушке, внимательно всматриваются в наше построение. Наверное, курухи знают, что против них выступили не только мелуххцы, и теперь решают, где стоят приплывшие, и прикидывают, насколько мы опасны. Вскоре выходит второй отряд, третий… Курухи растекаются вширь, чтобы освободить проход идущим следом. Судя по одинаковому вооружению — прямоугольные дощатые щиты, копья, топоры и короткие кинжалы — каннадига среди них нет или очень мало.
Видимо, курухи решили, что справятся без союзников. У них были для этого основания, потому что сражаться с нами прибыли тысячи две-две с половиной воинов. Точно сказать не могу, потому что отряды постоянно переходили с места на место. Единого командира я не обнаружил. Если таковой и был, то старательно маскировался."
"Момент, когда они пошли в атаку, я не заметил. Сперва думал, что это очередные перемещения отрядов, которым не дает покоя попавший в кровь адреналин.
Только когда услышал гортанные протяжные крики курухов, понял, что сражение началось.
Они бежали толпой, размахивая над головой копьями и топорами. Фронт атаки сперва был широк, вровень с нашим, но тут в дело вступили лучники-эламиты. Они целенаправленно и быстро выкашивали бегущих на флангах. Нападающие падали десятками, что не остановило их, лишь начали уплотняться к центру. Так, плотным строем, осыпанные дротиками, и врезались в мелуххцев.
