Однако он продолжает бурлить и снова усиливает напор. Я осознаю, что сил всё равно не хватает. Мне нужно ещё немного, совсем чуть-чуть. Тогда я смогу окончательно его остановить, вынудить рассосаться, я это чувствую. Но нужно ещё немного сил. Беда в том, что на сей раз их действительно почти не осталось. Ключевое слово – «почти».
Силы есть, и я смогу остановить магию Абелии. Но для этого мне потребуется полностью, до конца, до последней капли опустошить свои собственные резервы. А для Одарённого это означает смерть.
Глупо. И несвоевременно. Я постоянно играла со смертью последние десять лет. А вот сейчас оказывается, что умирать совсем не хочется. Не так близко к победе. К нормальной жизни. Ко всему…
Но выбор между жизнью и смертью передо мной не стоит. Всё гораздо проще. Если я не остановлю этот магический поток, умрём мы все. На одной чаше весов – моя смерть, на другой – смерть Раймонда, Родрига, Тео и опять же моя. А может, и тех, кто воюет сейчас наверху, ничего не подозревая о творящемся здесь хаосе.
Лёгкое решение… Вру. Тяжёлое. Одно дело – до последнего пытаться уйти от смерти. Другое – по собственной воле шагнуть ей навстречу. Точно зная, что не будет никакого «вдруг» или «авось».
Страшно. Очень страшно. Но я всё равно призываю последние оставшиеся резервы и делаю этот шаг.
Прости, Раймонд. Тебе придётся пройти через это во второй раз. Но во всяком случае, теперь ты будешь рядом. А значит, тебе намного легче будет справиться с тем, что случится… и продолжить жить. Иначе зачем, чёрт побери, я всё это делаю?!"
"Последнее столкновение двух потоков.
Земля дрожит так, что я ощущаю это сквозь собственную сосредоточенность на магии. И чувствую, как тот, второй поток отступает. Теряет силу. И уходит, не причинив вреда. Гаснут молнии, блёкнут искры, охлаждаются камни. Я открываю глаза, но ничего не вижу. Поднять веки или опустить – не имеет значения, передо мной всё та же пустая темнота. Я падаю, даже не потому, что не осталось сил стоять. Просто, какая разница, вертикальное или горизонтальное положение принимать, когда вокруг – пустота? Последнее, что я чувствую, – это руки подхватившего меня Раймонда.
Хорошее последнее ощущение. Кажется, у меня есть причина быть благодарной мирозданию.
Глава 27
Несмотря на глубокую ночь, огромное количество свечей, горевших в личных покоях эрла Раймонда Ковентеджа, практически не оставляло в комнате тёмных уголков. Напряжение висело в воздухе, почти посверкивая искрами, подобно магическим.
