– В самом деле? – Я склонила голову набок. Сам Дюран в подтверждение собственных слов хвататься за оружие не спешил. – Профессиональный интерес? Не могли пройти мимо?
– Никак не мог, – согласился он. После чего более официальным тоном произнёс: – Артур Даллен, старший агент, тайная служба герцога Лексонского. Я так понимаю, мы коллеги?
– Дениза Арсе, младший агент, тайная служба герцога Левансийского, – представилась я.
– Левансийского, вот как, – задумчиво кивнул Дюран.
– Что вам здесь понадобилось? – полюбопытствовала я.
– Не здесь, – я оглядела помещение, – а в Эвендейле?
– Наши герцоги любят знать, что творится у их соседей, – улыбнулся агент. – А кроме того, вскоре после начала работы моё внимание привлекли отзвуки нестандартной магической активности разрушительного характера.
– Да, наши люди тоже сумели её засечь, – кивнула я.
– И герцог прислал вас, чтобы разобраться на месте? – предположил он. – Должен вас поздравить, Дениза: мне не удалось обнаружить в замке круг камней. С вашей стороны это был весьма неплохой результат.
– Обстоятельства сложились благоприятно, – отозвалась я. – Скажите, а это, случайно, не вы настрочили анонимку про Абелию?
– Я, конечно.
Судя по выражению лица Дюрана, ни малейшего стыда он по этому поводу не испытывал.
– Зачем?!
– Я проторчал здесь достаточно долго, а маг всё никак не хотел себя обнаруживать. Я решил начать действовать, путая людям карты, рассчитывая, что рано или поздно преступник проявит себя. Певица была хорошим кандидатом.
Вы же видели её сходство с портретом? Было очевидно, что она появилась в замке не просто так.
– Этим своим письмом вы спутали мне всю игру! – возмутилась я. – Я только-только начинала к ней присматриваться, а так она в один миг надолго исчезла из поля зрения.
– Ну, знаете, вы тоже хорошенько спутали мне карты, – не остался в долгу Дюран. – Думаете, мне мало времени пришлось поломать голову над причинами вашего появления? Одарённая, которая внезапно устраивается на работу в замок и при этом скрывает свой дар, а затем, напротив, делает его достоянием гласности, совершая резкий скачок в карьере.
За пару недель от простой горничной добирается до статуса приближённой эрла.
– Дар решено было раскрыть, чтобы вызвать ко мне интерес преступника, – призналась я.
– Ну что ж, я так понимаю, это вам удалось, – хмыкнул агент.
– Как видите! – ответила я, демонстрируя слабый след от железного кольца.
Дюран взглянул на мирно спящего наёмника и ухмыльнулся.
