А где, интересно, Алена? Отправил ее домой? Так он с ней жил все это время… Приходил в больницу, потом к ней домой и возвращался туда. И поэтому и не хотел ее… А она его практически заставила. «Господи, какой ужас… Какая же я идиотка!.. Как стыдно…» — замигали в мозгу яркие фразы. Дрожь прошла по телу, а сердце ухнуло вниз, продолжая биться из последних сил.
— Ира, ты что молчишь?
— Дел очень много, позже. — Она попыталась открыть дверь, до Дмитрий крепко держал ее рукой.
— Нам нужно поговорить.
Отчаянная паника вновь накатила внезапно, но Ирина смогла удержать ее внутри.
Из последних сил включила командный голос.
— У меня сейчас нет времени. Скоро придет Заболотный. Сегодня утром я только начала смотреть отчеты и уже нашла кучу косяков. Так что я не понимаю, — в этот момент она обернулась и, грозно приподняв бровь, обвела взглядом свои владения, — почему у нас через полтора часа после обеда все болтаются по коридору?! Работы мало? Так я помогу! Маш, зайди ко мне через полчасика. Кривенко, Шугарев, займитесь уже наконец этой очередью из терпил! Чтобы до прихода генерала там ни одного человека не было! Развели тут бардак!
Дмитрий молча выслушал ее тираду и медленно убрал руку от двери.
Ирина воспользовалась этой замечательной возможностью и быстро, но эффектно скрылась в своем кабинете и закрылась изнутри.
Как раз вовремя. Спазмы, мешавшие дышать, снова крепко схватили за горло. И снова набросилась паника. Ирина рванула к графину с водой. Залпом осушила бокал и быстро расстегнула воротничок форменной рубашки.
Распахнула окно и несколько раз жадно вдохнула свежий, морозный воздух. Паника отступила. Стало гораздо легче. Слава богу, справилась сама…
* * *Машина генерал въехала на территорию отдела и остановилась около входа в здание. Ирина из окна наблюдала за тем, как Заболотный выходит на улицу и поднимается по лестнице. Не испытывала ни мандража, ни волнения перед встречей со старшим по званию. С Иваном Ильичом у них сложились довольно теплые, дружеские отношения. Даже скорее как отца с дочерью.
Но сейчас не было сил на теплый прем. Напряжение сковало мышцы, а внутри разверзлась огромная дыра.
Дверь без стука открылась. Она обернулась и спокойно встретила его заботливый взгляд.
— Здравствуй, Ирина. — Иван Ильич по-хозяйски вошел в кабинет и, не спрашивая разрешения, расположился на одном из свободных стульев.
— Здравствуйте. — Она выдавила из себя улыбку. — Чай будете?
Не дожидаясь ответа, подошла к чайнику и достала чашки.
