Превосходно плавала, обожала нырять, и однажды – совершенно случайно – бабушка вытащила из воды большую раковину, а в ней её ждало чудесное открытие.
ИХ раскрыл ладонь, и ювелир жадно уставился на крупную чёрную жемчужину. Потом взял лупу и быстро осмотрел.
– Вашей бабушке очень повезло.
– У неё лёгкая рука.
– Больше она не ныряла?
– К сожалению, старушка не так давно отошла в мир иной, оставив мне в наследство это чудесное сокровище.
– Как печально.
– Однако перед смертью она успела рассказать племянникам, где именно сумела так удачно нырнуть.
– И что племянники?
– У них появилось интересное хобби.
– Это хобби способно приносить подобные результаты хотя бы раз в неделю?
– Вы не хуже меня знаете, что ловля жемчуга непредсказуема. Однако место, о котором рассказала бабушка, кажется племянникам весьма богатым.
Бабарский не планировал встречаться с ювелиром когда-либо ещё и выдумал бабушку только для того, чтобы заинтересовать владельца магазина перспективой длительного сотрудничества.
А тот, в свою очередь, предположил, что некие удачливые рыбаки отыскали в океане неизвестную отмель с большим количеством моллюсков и обратились к мелкому проходимцу, чтобы создать прибыльный, но избегающий уплаты налогов бизнес. В данной схеме владельца магазина устраивало практически всё. Оставалось договориться о цене.
– Восхитительный экземпляр, – пробормотал ювелир, продолжая рассматривать прилетевшую с Тердана жемчужину.
– Не скрою – это один из лучших образцов, который у нас есть.
– Я могу предложить вам пять тысяч марок ассигнациями.
– За первую из них, – уточнил ИХ.
– Это ещё неизвестно, – хладнокровно ответил ювелир.
– И ещё мне показалось, что вы произнесли «двадцать».
Цена на подобные экземпляры начиналась от тридцати тысяч, поэтому предложение ювелира показалось деловому суперкарго чересчур заниженным.
– Вам показалось.
– Нет.
– Мне вызвать серифов?
– А вы успеете?
– Хотите сказать, что племянники умеют не только нырять?
– Они – весьма разносторонние личности.
Во время сложных переговоров Бабарского всегда прикрывали, и он прекрасно знал, как начинали выглядеть и вести себя люди, внезапно осознавшие, что невысокий, кругленький и совершенно безобидный брюнет явился на встречу с серьёзной группой поддержки. Сейчас же ИХ действовал один, но произнося фразу: «А вы успеете?» – неожиданно для себя увидел на лице ювелира хорошо знакомое выражение.
