Помрачневший Бабарский вернулся в автомобиль и молчал до тех пор, пока они не вернулись на дорогу. Молчал бы и дальше, но Занди, заворожённый всё возрастающим потоком идущих навстречу машин, тихо спросил:
– Куда они едут?
– Они запаниковали и просто едут подальше, – угрюмо ответил ИХ. – Куда-то.
– Просто подальше? И всё?
– Их привычный мир вот-вот погибнет, и они ищут место, где спокойнее. – Бабарский вздохнул. – Я их не обвиняю и не смеюсь над ними, это инстинктивное желание убежать от беды, с которой невозможно бороться.
– А что делают те, кто не паникует? – продолжил расспросы юноша.
– Едут в горы.
– Там можно спастись?
– Я не знаю, насколько большое тело на нас движется, но высоко в горах есть вероятность отсидеться.
– А вдруг этот астре… асте…
– Астероид.
– Спасибо. – Занди выдержал короткую паузу. – Вдруг он пролетит мимо?
Бабарскому очень хотелось успокоить юношу, сказать, что надежда есть, хоть и маленькая, однако массовый исход жителей из столицы и абсолютная уверенность беженцев в том, что угроза реальна, навели суперкарго на горькую мысль, которой он не мог не поделиться:
– Уверен, что об астероиде рассказали мои друзья.
Они решили изучить вашу звёздную систему, увидели тело, рассчитали его траекторию и поняли, что удару быть – ваша планета обязательно притянет каменюку.
– Как это – «притянет»? – не понял юноша.
– Ну… – Бабарский вспомнил о зияющих пробелах в образовании Занди и пустился в объяснения: – Такое огромное тело, как планета, обладает колоссальной силой притяжения – тянет к себе всё вокруг.
Благодаря этой силе мы, к примеру, не улетаем в небо, а если ты подбросишь палку – она обязательно упадёт на землю.
– Про палку я знаю, – сообщил юноша. – Но никогда не думал, что её тянет сила."
"– Это физическое выражение, – уточнил ИХ. – Так вот. Скорее всего, астероид не целится в Траймонго, он просто пролетает мимо, но его траектория, то есть путь, которым он следует, пролегла недалеко от планеты, и сила притяжения заставит его отклониться и врезаться в нас.
– Чем закончится столкновение? – хрипло спросил Занди.
– Ничем хорошим.
– Траймонго погибнет?
– Я не знаю размера астероида, понимаю только, что он достаточно велик. Надеюсь, при ударе планета не погибнет, не расколется на части, но многие, увы, не выживут. Однако ужас… ужас придёт раньше. – ИХ кивнул на вереницу машин.
