– Что вы имеете в виду? – Феодора слегка растерялась.
– Пограничная стража? Безопасность?
– Сады представляют собой огромный лабиринт из рек, ручьёв, проток и озёр, который невозможно полностью контролировать, – медленно ответила сенатор Уло. – Поэтому, несмотря на войны, пограничной стражи как таковой нет. Границы контролируют серифы. – Она бросила взгляд на алхимика, увидела в его глазах настороженность и нахмурилась: – Почему вы спрашиваете?
– Слышишь этот звук? – поинтересовался в ответ дер Даген Тур.
– Какой?
– Необычный.
– Вы здесь гость, мессер, – с улыбкой произнесла Феодора. – Вы впервые в Садах и уже знаете, какие звуки для них необычны?
Она имела право на лёгкую иронию: и по той причине, которую назвала, и потому что не слышала никаких «необычных» звуков. И потому что не знала, что разговаривает не только с адигеном древнего рода, но с человеком, прошедшим все ступени обучения Высокого искусства достижения цели и заслужившего его высший титул – бамбадао. Помпилио слышал всё вокруг, причём слышал намного лучше, чем спутники и тем более – чем сенатор.
Он давно разобрался в местных звуках и сразу обратил внимание на этот, необычный, идущий не с реки.
– Прикажи объявить боевую тревогу, – спокойным тоном произнёс дер Даген Тур.
Мерса поправил воротник сюртука и прищурился.
– Вы уверены? – тихо спросила Феодора.
– Да.
– В таком случае, может, имеет смысл спуститься вниз?
– Ты иди, а я хочу подняться на самую верхнюю палубу.
– Зачем? – изумилась сенатор Уло.
– В меня они стрелять не станут. А я в них – да. А с верхней палубы обзор лучше. – Помпилио съел ещё одну виноградину и поднялся. – Прикажи дать мне оружие.
– Вы не доверяете моим солдатам?
– Я никогда не полагаюсь на тех, кого не знаю.
* * *– А это уже то самое? – тихо спросил Занди, напряжённо наблюдая за стремительно разворачивающейся атакой.
– Судя по всему – да, – подтвердил Бабарский.
Заметив, что конвой оказался под ударом, суперкарго сбросил скорость и взял к берегу, но так, чтобы не выпускать яхту сенатора Уло из зоны видимости.
При этом, как с удивлением понял юноша, ИХ оставался спокоен, словно был абсолютно уверен в том, чем закончится сражение.
– Что нам делать?
– Ждать.
– Ждать?
– Просто ждать, – подтвердил Бабарский.
– Но ведь там твои друзья.
– Мы ничем не можем им помочь, – пожал плечами ИХ, с улыбкой посмотрев на юношу. – Разве что – подгоним катер, чтобы они смогли сбежать. Если понадобится.
