Ему было стыдно, и причин для этого имелось несколько. Но между ним и Реджиной установилась особая связь, и отрицать это не было смысла. Дни, когда он раздумывал над тем, увидит ли ее снова, стали для него настоящим адом. С того самого момента, как Даффин обнаружил ее без сознания на полу наемного экипажа, ему было трудно дышать – таким всепоглощающим было облегчение, и теперь ему не хотелось снова пережить такой страх.
– Она ни в чем тебя не винит, ты это знаешь?
Даффин отнял руки от лица и увидел перед собой Николь.
Он даже не заметил, как она появилась.
– Знаю. Хотя должна.
– Нет, не должна.
Даффин сжал кулаки.
– Я разорву этого сукина сына на куски, когда найду.
Николь потрепала его по руке.
– Успокойся. Гнев тебе не поможет. Идем со мной в кабинет. Обсудим, как действовать дальше.
– Приду через минуту, – сказал Даффин.
В глазах маркизы вспыхнули озорные искорки.
– Должна сказать, я очень разочарована тем, что ты даже не попытался поцеловать Реджину, пока был с ней.
– Прошу прощения? – Оуклиф удивленно вскинул бровь.
– Ей особенно нравятся твои наручники. Она не раз о них упоминала, – подмигнула Николь.
Рот Даффина открылся помимо его воли и он ошеломленно посмотрел вслед спускающейся по лестнице маркизе.
Через час после ухода Даффина Реджина окончательно поняла, что больше ни минуты не сможет оставаться в постели. Потуже запахнув полы пеньюара, она выскользнула из спальни и направилась к кабинету. Николь рассказала ей о том, что они собираются придумать способ выследить Куинтона Ноулза, и Реджина не хотела этого пропустить.
Она на цыпочках подошла к кабинету и только хотела постучать, как из за двери раздался голос Марка:
– Входи, Реджина.
– Откуда ты узнал, что я здесь? – улыбнулась она, входя в кабинет.
– Ты же прячешься за дверью комнаты, полной шпионов. Должен признаться, мы все поняли, что ты пришла, – ответил Марк.
Реджина окинула взглядом присутствующих. Помимо Марка, Николь и Даффина, здесь были братья Кавендиши их жены.
– Я отказываюсь оставаться в постели и тоже хочу принять участие в расследовании, – заявила Реджина с горящими щеками.
Николь подошла к подруге.
– Конечно. Ты определенно заслуживаешь того, чтобы находиться здесь.
Мисс Хевершем опустилась на диван, маркиза уселась рядом и заявила:
– Реджина единственная из нас, кто недавно разговаривала с Ноулзом. И, должна признаться, ей есть, что нам рассказать.
– Да, Реджина, – подхватила Дафна Кавендиш, – рассказывай.
