Мне просто хочется где-то спрятаться, побыть одной. Почувствовать хоть какую-то иллюзию защиты. Принять тот факт, что моя жизнь больше не будет прежней, и мой малыш никогда не узнает отца. От последней мысли горше всего и из горла вырывается мучительный хрип.
Звук мужских шагов по каменному полу, гулким эхом отражающиеся от стен, я слышу далеко не сразу. Слишком погружена в себя, чтобы уловить, что именно происходит вокруг.
Сердце в груди начинает стучать чаще. Болезненнее. Тревожнее. Ладони становятся влажными от напряжения, и меня внезапно кидает в жар от ощущения неумолимо надвигающейся беды.
Лестница уже совсем рядом, и я одной рукой подхватываю длинный подол платья, делая первый торопливый шаг вниз. Я успею, Зандер не сможет меня остановить. Даже если прикажет — я не стану жить с ним под одной крышей, делая вид, что у нас все хорошо. Ведьмам плевать на условности аристократов, в этом дракон прав.
Спину вдруг обжигает полный лютой ненависти взгляд. А в следующий миг каблук одной из туфелек подламывается, и я кубарем лечу вниз, инстинктивно закрывая живот руками.
Защищая самое дорогое, что у меня еще остается — дитя.
Время… А есть ли оно у меня?
Дальше нет ничего, лишь кромешная тьма.
* * *Я медленно открываю глаза, пытаясь понять, где нахожусь.
Последнее, что я помню — неверие и… шок. Я упала не сама — магию не обманешь. Мне помогли, но кто именно? Зандер? Дейре? Или они изначально планировали избавиться от меня, а сегодня подвернулась прекрасная возможность?
Разводы аристократов — неслыханное дело, а наш с драконом брак благословлял сам король.
Возможно, он дал бы согласие на развод, если бы нашлась действительно веская причина.
Измена — это достаточный аргумент?
Сейчас я отчетливо понимаю, что поступила неосмотрительно, заговорив о разводе сразу. Для лорда Зандера Блэка, кузена короля, одного из богатейших аристократов нашей страны, подобный скандал недопустим. Факты, выставляющие его в неприглядном свете, порочащие его безупречную репутацию — тем более.
Я точно идиотка, раз решила, что смогу диктовать ему условия. Таких, как он, не бросают. Им поклоняются, их боготворят. Любая другая на моем месте стерпела бы измену и продолжила жить с ним дальше, купаясь в роскоши.
Любая — но не я. Моя ведьминская суть бунтовала против такого обмана. Смотреть в глаза, разговаривать, улыбаться, зная, что дракон за спиной обманывает меня. Ложиться с ним в постель, понимая, что он ублажает других, говорит им те же слова.
