Кто-то танцует, толкаясь локтями — раскрасневшийся, потный, пьяный.
Жуть!
Народу так много, что я с трудом передвигаюсь по огромному залу, желая лишь одного: быстрее бы все это закончилось и сотрудникам академии разрешили вернуться к себе. Выхожу на широкий балкон и с облегчением выдыхаю: хотя бы здесь никого нет и можно побыть в одиночестве! Шум и толпы — точно не мое.
Какое-то время я просто стою, облокотившись локтями о каменную балюстраду. Запрокинув голову к небу, рассматриваю бриллианты звезд, рассыпанные по его бархатному полотну.
Привычно соединяю их в созвездия, как учила меня ба, нахожу звезду, под которой я родилась и в честь которой меня, собственно, и назвали.
Ласковый ночной ветерок холодит лицо и плечи, потому что на мне надето легкое платье под цвет глаз. Шепчет мне что-то, пахнет древесным дымом и лавой.
Стоп. Чем пахнет?!
Я медленно оборачиваюсь, всматриваясь в дальнюю часть балкона — туда, где тьма клубится сильнее всего. Перестраиваю зрение на магическое и различаю широкоплечий мужской силуэт, вольготно расположившийся в кресле.
Ноги широко расставлены, парадный камзол расстегнут, в руке медленно покачивается бокал. Выражение лица дракона толком не разглядеть, в отличие от мерцающих глаз — сапфирово-синих, смотрящих прямо мне в душу.
Взгляд герцога Блэка медленно скользит по моей фигуре: по щиколоткам, ногам и бедрам. Вверх по изгибам талии — к плечам, шее и лицу. Желание в нем разгорается так явственно, что меня внезапно кидает в жар.
В груди собирается тепло, сердце трепещет помимо воли.
«Глупый маленький мотылек», — шепчу я себе мысленно.
— И как долго ты собираешься бегать от меня, Лорана, м-мм? — раздается в тишине низкий, хриплый голос.
Я затаилась и молчу.
Дракон прав, после произошедшего между нами в кабинете, я действительно избегаю его с удвоенной силой. Причина? О, их множество. Я просто не знаю, как оценивать тот поцелуй, как вести себя с ним. Потому что точно знаю: мне понравилось.
Малодушно пытаюсь задвинуть все эти мысли куда-нибудь подальше, делая вид, что ничего не было, вот только получается плохо.
Глупое девичье сердце реагирует на близость этого мужчины предательством: стучит как сумасшедшее, норовя вырваться из груди. Ноги будто к полу приросли, хотя все инстинкты велят убираться отсюда подальше, если я не хочу повторения того, что уже было.
А я точно не хочу?
Дракон не дает мне права усомниться.
