– Проклятье, принцесса, будь осторожнее. Если бы с тобой что-то случилось, я… – Я резко осекся, проглотив остаток фразы. Не знаю, что бы я сделал.
Бриджит смягчилась.
– Я в порядке, – повторила она. – Не беспокойся.
– Поздно.
Она помедлила, словно раздумывая, а потом сказала:
– Потому что это твоя работа.
В воздухе повис вопрос, наполненный более глубоким смыслом.
Я сжал зубы.
– Да, – наконец ответил я, и сердце снова как-то странно екнуло. – Потому что это моя работа.
Глава 13
Бриджит
Следующие недели выдались кошмарными, и не только из-за болезни и ран – затишье в рабочем графике освободило кучу времени для переживаний по поводу отречения Николая.
Я стану королевой. Может, не завтра и не через месяц, но однажды, а однажды – это в любом случае слишком скоро.
Я поднесла бокал к губам и уставилась в ночное небо. Со дня моего разговора с Николаем прошло три недели.
Сотрясение прошло, и я давно оправилась от простуды. Запястье по-прежнему приходилось беречь, но в остальном я снова пришла в форму – а значит, мне приходилось посещать бесконечные собрания и обсуждать, как и когда объявить об отречении, как справиться с общественной реакцией, как спланировать мой переезд обратно в Эльдорру, и миллион других вопросов, от которых голова шла кругом.
В то утро моя семья, Маркус и я договорились сделать официальное объявление через месяц. Вернее, договорились все остальные, а я согласилась, потому что другого выбора не было.
Один месяц. Остался месяц свободы – и все.
Я собиралась сделать еще один глоток, но дверь на крышу со скрипом отворилась. Я выпрямилась и изумленно раскрыла рот, когда из-за нее появился Рис. Судя по его бровям, он удивился не меньше моего.
– Что ты здесь делаешь? – спросили мы одновременно.
Я фыркнула:
– Мистер Ларсен, я дома. Только я могу задавать этот вопрос.
– Не думал, что кто-то сюда ходит.
Он присел рядом, и я старалась не замечать, как приятно от него пахнет – аромат мыла в сочетании с его собственным запахом. Чистым, простым, мужественным.
Мы были на крыше одной из северных башен дворца, куда можно попасть только из служебного коридора возле кухни. По сравнению с большой крышей и ее террасным садом эта казалась ничтожной – тут едва хватало места для двух стульев. Но именно поэтому мне здесь нравилось. Мое тайное убежище, куда я убегала, когда хотела подумать и спрятаться от посторонних глаз.
Я допила остатки вина и потянулась к бутылке у ног, но поняла, что она пуста.
