Быстро выскочила из кареты на свежий воздух и простилась со своим завтраком.
— Мисс, скоро стоянка, если вам плохо можете взять комнату, отдохнёте, —крикнул кучер, но няня только махнула рукой, села в карету и попросила ехать медленнее.
— Так вы не ответили, меня везут в школу? — настойчивости Виктории можно, позавидовать.
— Насколько я знаю, в том округе нет частных школ. Мы проживём два месяца в усадьбе одной пожилой леди. Отец не хочет, чтобы тебя пугали репортёры. Я думаю, он спрятал тебя от опасности.
Вместо ответа, Виктория долгим взглядом посмотрела на няню и отвернулась в окно.
Продумывать план побега, пока мисс Аманда приходит в себя после непростого разговора.
Через полчаса показались крыши постоялого двора, кучер остановил коней, помог пассажиркам спуститься и показал, куда идти.
— Там хозяйка принимает знатных постояльцев, закажите обед и можно спросить комнату.
— Спасибо, если решу остаться, то скажу вам.
— Мисс Аманда, а тут только мы отдыхаем? — прошептала Виктория, разглядывая несколько больших карет, стоящих вдоль высокого забора.
Пока служки поят лошадей, проверяют упряжь, несколько почтенных матрон заняли небольшую беседку и о чём-то оживленно разговаривают.
— Тут много разных экипажей, наш вот этот, лорд Бэкет тебя любит, и мы едем в самой удобной карете. Не перепутай, с незнакомцами не разговаривай, держись рядом. Тут много разных людей и не всегда хороших. Надеюсь, что вы услышали мои наставления, леди Бэкет.
Аманда сама не заметила, как начала разговаривать с девочкой, как со взрослой, тщательно подбирая слова.
— Да, мисс Лейквуд, я вас поняла.
Няня решила взять комнату, чтобы немного отдохнуть после обеда. Трястись в карете по просёлочной дороге слишком тяжело.
Еда оказалась простой, но очень вкусной. Овощная похлёбка с курятиной, пирог с яблоками, чай с ароматными травами. Виктория всё съела и поднялась за няней на второй этаж в комнату, и легла отдохнуть. Аманда прилегла на вторую кровать и уснула. А когда очнулась, девочку не увидела.
— Ох! Не нравится мне это.
Схватила шляпку, сумочку, не поправляя растрёпанную причёску, побежала вниз."
"— Маленькая девочка, очень нарядная, вы не видели? — на выдохе простонала няня, предчувствуя самое худшее.
— Она спустилась и попросилась в туалет, посмотрите, может быть, на улице? В карете?
Аманда прошла вдоль и поперёк весь двор харчевни, когда поняла, что Виктории нет, подняла панику, потребовала проверить все комнаты, все стайки, туалеты, кухню.
