Поднятый с постели колдун перепугался при виде говорящего зверя и даже магический защитный купол над собой выстроил, но Бирни как мог убеждал его, что бояться нечего, что это высокочтимая Валерия, ведьма иномирная, обратилась Серебряным Драконом.
— Маленьких драконов не бывает, — уверенно заявил колдун.
Сговорились они все?!"
"Лера вспылила в прямом смысле слова: запрыгнула на стол и устроила огненное шоу, пуская из пасти язычки и кольца пламени, выдыхая дым и искры из ноздрей, после чего взвилась под потолок и сделала круг почета над головой пригнувшегося колдуна.
— Если я не др-р-ракон, то кто, по-вашему? — прорычала она. — Немедленно трансгрессируйте меня порталом в столицу!
Колдун, защищенный радужной пленкой магии, уперся:
— Вы требуете, чтобы я перекинул в столицу неизвестного науке опасного магического зверя?!
— Хоть в ближайшую крепость перекиньте! — взмолилась Лера, питая надежду, что военные окажутся менее твердолобы, чем колдуны.
— Что вы, все крепости защищены от магического проникновения извне, для открытия портала магический ключ нужен, которого у меня, конечно же, нет!
Связи у колдуна не было тоже, так что сообщить в столицу о появлении у него мелкого дракончика он никак не мог.
«Тик-так, тик-так, тик-так…», — отщелкивал таймер в сердце Леры. Под сверлящим подозрительным взглядом колдуна она посмотрела на занимающийся за окном рассвет и… расплакалась. Тихо, заунывно всхлипывая и подвывая, утирая когтистыми лапками катящиеся по чешуе крупные слезы.
Мужчины растерялись.
В тишине дома безутешно рыдал маленький дракончик, так, что человеческие сердца сжимались от сострадания и стремления немедленно помочь. Бирни подбоченился и зло смотрел на колдуна, словно обвиняя того во всех горестях рода человеческого. Колдун развел руками, и мужчины горячо заспорили, а Лера плакала и плакала, выплескивая весь страх и горечь обманутых надежд.
— На брюхе доползу до столицы, если не поможете, — хрипло предупредила она. — А если опоздаю и Гленвиар погибнет, то вернусь и вас тоже сожгу заживо на дне ближайшего ущелья.
На это сил у меня хватит!
Стоявшие на полках шары истины окрасились в зеленый цвет. Колдун сглотнул и потребовал:
— Поклянитесь, что вы направляетесь в столицу для того, чтобы помочь повелителю, а не навредить ему.
— Клянусь, что хочу помочь!
Шары вновь мигнули зеленым, и колдун согласно кивнул, убирая свой защитный купол.
— Предупреждаю: координаты открываемого портала имеют погрешность, — сказал он.
