— Что ж вы сразу не сказали!
«Не зря я ему призналась, хороший мужик оказался, — с облегчением вздохнула Лера, мчавшаяся по дороге как никогда быстро в этом мире. — Надо больше доверять людям, сама же советую это клиентам!»
Перестав бояться неведомую огнедышащую зверюшку, мужчина разговорился. Сказал, что зовут его Бмрни, спросил, где высокочтимая Валерия скрывалась столько времени и чей пепел был опознан повелителем как ее? Лера кратко сообщила, что процесс ее превращения в дракона был очень долгим, и начала выспрашивать подробности: где и когда Гленвиар видел ее пепел, что вообще происходило в стране во время ее отсутствия.
Бирни поведал что знал: о покушении на невесту повелителя, которое долго обсуждалось по визору на каналах вещания всех стран мира, о том, что девушка выжила, а четверых напавших драконов посадили под домашний арест и жестокий клан Изумрудного Дракона точно не станет теперь править Золотой страной, что неимоверно обрадовало все население. Рассказал, что после исчезновения иномирной ведьмы из дворца повелитель поспешил за нею вслед, прорвался сквозь защитный полог Красной страны, но не успел спасти ее из лап Красного Дракона, а обнаружил лишь горсть горячего пепла на вершине холма.
Рассказал, что с того момента магическая аура Золотой страны перестала пополняться, а повелитель живет только жаждой мести. Красный Дракон прилюдно признал, что «наградил» ведьму укусом дракона, и это подтвердили его воины, но за подобное убийство общемировые законы драконов не карают («Еще бы, кто ж карает за „награду!“» — хмыкнула про себя Лера), поэтому Золотой Дракон вызвал Красного на поединок.
Дальнейшее Лере было уже известно: Красный долго отнекивался и скрывался, но в итоге был вынужден вызов принять, а Алеша здоров, живет во дворце, повелитель его сильно привечает и официально назначил учеником главного колдуна страны.
— А вы почему в ипостаси дракона ходите, высокочтимая Валерия? Специально людей попугать хотите? — полюбопытствовал напоследок Лерин помощник.
— Не получается у меня ипостась сменить, вот и хожу «в чешуе, как жар горя», — хмуро ответила Лера.
— Вона оно как, — присвистнул Бирни. — Ничего, повелитель вас научит, как снова человеком стать.
«Очень на это надеюсь. Но если судьба потребует от меня всю жизнь прожить крокодило-птеродактилем в обмен на жизнь Гленвиара, то так тому и быть, поскольку я должна ему за жизнь Алеши, и не только поэтому».
Путь до ближайшего колдуна занял остаток дня и часть ночи.
