Он уже ждал ее, сидя в кресле и неторопливо поглаживая свернувшуюся на его коленях Виру, когда Лера переступила порог своего рабочего кабинета. И стандартный вопрос задал, сощурив золотые глаза и смотря на нее, как на пойманную на горячем вражескую лазутчицу:
— Что это было сегодня? В суете бесконечных дел я не сразу обратил внимание на визиты твоих девчонок, но к вечеру меня посетили неприятные сомнения, что я сыграл роль подопытной ящерицы. Ты опять используешь меня в качестве орудия наказания для этих девочек?
— Нет, в качестве наглядного пособия, — не стала лукавить Лера.
— Пособия?!
— Да, тема сегодняшнего занятия была такой: «Как грамотно попросить мужчину об услуге, чтобы он не отказался ее выполнить».
— Мне не нравится, когда мной манипулируют! — рявкнул дракон. Вира поспешно соскользнула с его колен и привычно забилась под диван.
— Ты хотел бы обрести жену, которую совсем не понимаешь, не понимаешь мотивов ее действий, не можешь предсказать ее реакции на свои слова и действия и вообще никак не можешь повлиять на ее поступки?
— Нет!"
"— Вот и девушки не хотят! — всплеснула руками Лера.
— Мне кажется, ты забываешь, что брак — союз двусторонний, в нем два участника! Чтобы ты обрел счастье в браке, необходимо наличие двух достаточно счастливых и уверенных в себе особей, которые вместе предстанут перед алтарем. Из двух глубоко несчастных людей трудно устроить счастливую семью, знаешь ли! Девушкам необходимо перестать бояться не только змей, ящериц и прочих гадов, но и самого супружества как такового, понимаешь?
— Я понимаю, что это была месть за вчерашние мои слова: тебе не понравилась моя фраза про слащавые чувства, я сразу это заметил.
Ты все еще считаешь, что для счастья в браке необходима любовь?
— Да, но не настаиваю, чтобы ты считал так же. Любовь между супругами и счастье в браке — не синонимы, но второе без первого не существует, таково мое мнение.
Гленвиар поморщился, но спорить не стал. Устало откинув волосы со лба, он попросил:
— Ты можешь заниматься с невестами чем-нибудь не связанным с «практическими экспериментами»? И чем-нибудь не связанным с походами ко мне?
Лера поправила очки и сказала:
— Пока что могу, если будешь хоть дважды в неделю навещать своих невест и общаться с ними, как вчера.
— Спасибо и на этом, — усмехнулся Гленвиар, поднимаясь с кресла. — И всё же: постарайся исключить любовь из своих планов. Лера, я — не человек и человеком ты меня не сделаешь.
