Хотя если бы Сесилия посмотрела на его брюки, то могла бы воочию убедиться, что до спокойствия ему теперь далеко.
– Достаточно, Сесилия. Ты очаровательна. Уверен, я получу удовольствие… сопровождая тебя.
Дальше он пошел к двери. Задержался у нее, выдерживая паузу, и только после нее назначил время встречи.
Уже выходя из гостиницы, он остановился на крыльце. Поднял голову и посмотрел на небо.
Неужели…
* * *Девочка была на взводе. Не хотела идти на контакт, постоянно показывала зубки.
В какой-то момент Бардоку надоело.
Еще чуть-чуть и…
Она притихла, когда он остановил мобиль недалеко от Нижних кварталов. Побледнела и затеребила плащ. Правильно, зеленоглазка, в этих злачных местах женщинам, а тем более красивым, молодым лессам надо держаться поближе к мужчинам. И гонор придержать.
Она оступилась, когда самостоятельно, не дожидаясь его, вышла из мобиля и направилась по улице вниз. Каблук ее сапога попал в щель между старыми брусчатками.
Алекс оказался рядом вовремя. Поддержал ее, но она попыталась вырваться.
И он разозлился.
Он не знал, что отобразилось на его лице, но Сесилия притихла. Осмотрелась по сторонам и еще сильнее побледнела.
В глубине души он ее понимал. Домашняя девочка оказалась на территории, куда многие мужчины даже днем предпочитали не соваться. Серые обветшалые дома, перекосившиеся, с выбитыми рамами, с большими трещинами по фундаменту и кладке. Плесень давно обосновалась на стенах, вызывая тошнотворный запах. И это только начало. Фонари как магические, так и простые давно тут не жаловали.
Выбивали и выкручивали. Там, где предпочитают не показывать лиц, ни к чему освещение. Помои и отходы выливались прямо на улицу. То, что осталось от вечность назад вымощенной брусчатки, нельзя было считать за дорогу. Ногу свернешь – только так. Сесилия, поддавшись порыву, едва не поплатилась вывихнутой лодыжкой.
Но само место – только начало. Трущоб хватает в любом городе, даже в самых небольших есть места, куда лессам путь заказан. Нижние кварталы Мелорида – особые. Здесь можно встретить людей всех мастей.
И нелюдей тоже… Сюда спускаются и высокие офицерские чины, и благородные нонны. Здесь можно купить все, что душе заблагорассудится, позволял бы кошель. Удовольствия? На любой вкус и цвет.
А также тайны.
Много тайн.
Старожилы Нижних кварталов были осведомлены порой лучше, чем носящие погоны. Захаживали к ним служители закона. Кому-то везло больше, кому-то меньше. Кто-то договаривался, а кто-то так и оставался лежать в вонючей канаве.
