Она что, правда, думает, что я поеду во дворец? Вот еще!
Но Анабель вдруг схватила меня за руку.
— Марго, пожалуйста, сделай это ради меня!
А Натали всё ещё сомневалась:
— А если Маргарита допустит какую-нибудь оплошность?
— Это спишут на волнение от знакомства с принцем. Ведь на балу все увидят, насколько хорошо воспитана Анабель.
Мачеха кивнула, признавая разумность этих доводов, и тоже бросила взгляд в мою сторону.
— Нет! Я не поеду!
— Дорогая, послушай, — голос бабушки стал мягче, — ты знаешь, как долго твоя сестра готовилась к этой поездке.
У нее есть шанс привлечь на балу внимание его высочества и стать принцессой. И это важно не только для нее, но и для всех де Лакруа! Но все надежды Анабель растают без следа, если она не придет на сегодняшний прием. Неужели, ты сможешь поступить с ней так жестоко?
Я любила свою сестру. Может быть, чуточку меньше, чем Элоизу, но всё равно любила. И разве могла я ей отказать в такой малости, когда она смотрела на меня полными слёз глазами, молчаливо прося о помощи?
И всё-таки я выдала еще один аргумент:
— Но голос! Принц сможет различить нас по голосу!
Но бабушка со мной не согласилась:
— В салоне будет звучать музыка.
К тому же, на приеме будет не меньше десятка девушек, с большинством из которых его высочество будет разговаривать впервые. Зачем ему запоминать ваши голоса?
Когда через час я подошла к зеркалу, то не узнала себя. На мне было роскошное платье Анабель, сшитое специально к сегодняшнему дню. На голове — парик (обязательное условие для посещения приема).
А большую часть лица скрывала шелковая, расшитая золотыми нитями маска.
Анабель потребовала, чтобы я несколько раз сделала реверанс, и не отстала от меня до тех пор, пока не убедилась, что я в состоянии присесть с должной элегантностью.
— Ты прелестно выглядишь, Маргарита! — меня похвалила даже Натали.
Глава четырнадцатая, в которой Марго оказывается во дворце
Карета остановилась у крыльца королевского дворца, я вышла и стала осторожно подниматься по массивным ступеням высокой лестницы.
Я заранее решила, что останусь равнодушной ко всему этому великолепию, но выполнить это на практике оказалось сложно."
"Еще при подъезде ко дворцу меня поразил сад — там было столько света! Ровные аллеи, аккуратные, причудливой формы деревья и фонтаны, в которых искрилась магия. Вместо того, чтобы идти на прием, я с куда большим удовольствием погуляла бы по этим тихим, залитым светом дорожкам.
