Орки выстраивали верблюдов в одном только им известном порядке, готовясь к пути. Несколько воинов вошли в воду и, размахивая саблями, принялись разгонять крокодилов. Следом за ними первые верблюды в сопровождении более молодых орков ступили в воду.
Халмир тихо ругался себе под нос, пытаясь сообразить, как же ему перебраться через реку – сам-то он явно не сдюжит. Может, орки такие мощные носороги, что способны на такое, но не обычные люди и, тем более, худощавый старик и девушка.
– Ты со мной поплывешь, – подойдя, заявил СакрКруш, сверкая золотым кольцом на клыке.
Я посмотрела на него, поняла, что он не шутит… крылья сами собой затрепетали и я взмыла в воздух и зависла в нескольких метрах над его головой.
– Немедленно спускайся! – рыкнул орк грозно. Я отрицательно помотала головой. Опустить хотя бы ногу в воду, кишащую крокодилами – увольте, лучше уж убейте меня здесь, на берегу, но в реку я не вступлю. – Ах, ты… – он протянул ко мне руку, и ошейник на моей шее стиснул горло…
– Не надо, господин орк! – Халмир бросился к СакрКрушу и повис на его вытянутой вверх руке.
– Сами подумайте, так ведь даже лучше!
– Лучше?! Чего ж тут хорошего?! – прорычал орк.
– Пусть она сама через реку перелетит, – предложил старик. – И вам за нее волноваться не надо, что крокодил ей чего нужного оттяпает.
Хватка на моем горле ослабла – орк задумался:
– Так она же тогда тут останется, как ее на этом берегу ловить?! Нет, надо ее вниз спустить! – вновь ошейник сдавил горло.
– Нет-нет, – Халмир уже понял, что нащупал нужную точку.
– Она за мной полетит следом, ручаюсь. Если вы меня на тот берег переправите, то и она перелетит.
– Ты-то мне зачем?! – орк так опешил, что даже забыл обо мне.
– Так вам же легче с ней будет! Не надо присматривать: куда я, туда и она. Да и риска меньше: она сама перелетит, точно никакой крокодил ее не зацепит, волной не унесет. А, ежели со мной что случится, то ведь не страшно – я-то вам и не нужен!
Орк пару несколько мгновений смотрел на Халмира задумчиво, а потом бросил, как заученное:
– Люди всегда врут!
– Клянусь, я беспокоюсь только о благе этой прелестницы! – взмолился Халмир.
– Вы ведь в любой миг, если она попытается в сторону улететь, сможете ее за ошейник вернуть, вы же его заколдовали, она у вас словно собака на привязи. Вам же нужно перевезти ее в безопасности, чтобы Шаман не гневался.
Орк задумался, взвешивая плюсы и минусы:
– А ежели она не выдержит и на полпути в воду плюхнется?
– Будет лететь над нами – успеете поймать.
