У снежного Ариана — как кубики льда, холодные и равнодушные.
А у него… Синие, бездонные, как океан, затягивающие своей глубиной. А еще теплые, живые. В таких и утонуть несложно. Я почти провалилась в их бездну, но вовремя опомнилась.
Несмотря на физическую силу и мощь, у этого полукровки был взгляд ребенка: доверчивый и наивный.
Остальную часть лица скрывала плотная маска.
— И на лесной дороге тоже был ты? — Я больше утверждала, чем спрашивала.
— Я, — нехотя признался он. — Я за добро всегда плачу.
— Но что ты делаешь здесь, в таверне? Следишь за мной?
Полукровка замешкался с ответом.
— То же, что и ты, остановился на ночлег.
— А потом что намерен делать?
И почему меня это интересует? Не успела как следует задуматься, как услышала ответ:
— Завтра отправлюсь в столицу.
— Какое совпадение! — меня охватила внезапная радость. — Мы тоже туда направляемся. Я и мой дядя. — Не буду говорить, что Марциус мне вообще не родственник. — Может, раз уж ты все время оказываешься рядом, поедем вместе?
А вот такое предложение стало неожиданностью даже для меня самой.
Полукровка замер, не веря тому, что услышал.
— Ты предлагаешь поехать с тобой? — пробормотал он ошеломленно.
Поздно уже отступать.
— А почему бы и нет? Мы уже наняли повозку, она будет ждать нас с утра. Присоединяйся, если, конечно, желаешь. Вместе и путь веселее.
Полукровка молчал.
— Ну, как хочешь, уговаривать не стану, — пожала я плечами и стала не спеша подниматься по лестнице.
— Я поеду! — услышала за спиной. — Но хочу знать, почему ты это делаешь? Почему так хорошо относишься ко мне?
Я улыбнулась и, замедлив шаг, повернулась к нему.
Хармс опустил маску, открывая свое безобразное лицо. В его глазах метались сомнения.
Хочет испугать меня своим безобразием? У меня свое мнение на этот счет.
Сейчас я ощущала гораздо большую связь с этим парнем, чем с принцами, пусть они и потратили на меня свою кровь и что-то там еще. Я чувствовала к нему дружескую приязнь, а еще ответственность за него. Ведь это с моей легкой руки он лишился всего, что было ему привычным.
— Наверное, потому, что ты так же чужд этому миру, как и я, — произнесла, ловя его взгляд. — И мне нужен друг. Ну как, согласен со мной подружиться?
Хармс улыбнулся, и хоть его улыбка больше напоминала оскал барракуды, она была искренней. И сказала мне больше всех слов.
Глава 9
На обратном пути меня никто не поджидал, видимо принцы решили, что я не стою их царского внимания. Впрочем, я была только рада.
