Теперь, когда магия лжеректора не действовала на него, он вновь обрел свою силу и оружие.
Где-то у входа в пещеру тоже шел бой. Я слышала, как друзья пытаются пробиться к нам, но это было не так-то просто, учитывая, что им мешал Фредди и стая вирен. Сколько же здесь этих чудовищ?
— Вам не выйти отсюда живыми! — прорычал самозванец, отбивая наш совместный удар.
И начал меняться у нас на глазах. Фальшивое лицо потекло, приобретая знакомые черты. Волосы потемнели, стали курчавиться, нос вытянулся, обзавелся горбинкой и загнутым книзу кончиком.
Тот же Фредди, только на триста лет старше. И в триста раз опаснее.
— Неарг Райварес! — изумленно выдохнул Ариан.
— Он самый! — наш враг разразился глумливым хохотом.
Он окружил себя защитной стеной. Мы пробили ее в два удара, но он уже успел увеличиться в несколько раз и теперь возвышался над нами темной громадой.
Его тень росла, выпущенные призрачные крылья обрели форму. Теперь это был уже не маг, а черный дракон. Огромный огнедышащий дракон! Из его пасти вырывались клубы дыма и пламени, огонь виднелся на стыках чешуйчатой брони, темной и лоснящейся, словно сажа.
Он расправил мощные крылья и стремительно рванул вверх, под купол пещеры.
— Вы все останетесь здесь, — прогремел его голос, отражаясь от стен мощным эхом. — И Феникс, и наследники пяти королевств. Трон Леронии наконец-то станет моим! И только моим!
Это были слова безумца.
— Ты сумасшедший! — крикнула я, целясь в него файерболом.
— Нет, я всего лишь хочу вернуть то, что должно быть моим по праву!
Он увернулся от моего снаряда и послал в ответ струю пламени.
Пришлось в срочном порядке накрываться щитом. А Неарг будто издевался над нами, продолжая вещать:"
"— Данарий уже мертв. Осталось избавиться от Ариана — и род Веррейлисов окажется истреблен. Остальные драконы мне не помеха, трон Леронии станет моим!
— Мертв? — для Ариана это стало ударом. Принц покачнулся. — Откуда ты знаешь, проклятый червяк?!
— Не смей оскорблять меня, глупый мальчишка! — Неарг полыхнул огнем, но Ари успел создать отражающее заклинание.
— Твой дядя такой же наивный дурак, как и ты! Моя дочь столько лет была рядом с ним! Столько лет травила его своими поцелуями, а он с радостью пил этот яд и наслаждался ее смертельными ласками! Ему и в голову не пришло заподозрить ее в предательстве! Так же, как и тех, кто убил твоих родителей, бедненький Ари! Так же, как и того, кто сейчас убьет твою единственную надежду на трон!
И черный дракон коршуном спикировал вниз, на меня.
