Оно выполнило все свои обещания.
Часть восьмая
Налетчик Дорохов
Глава 1
Первое «дело»
Весна 1918 г. Ростов-на-Дону
Как всегда бывает на Дону, весна пришла внезапно и споро. Еще сошедший лед не успел доплыть до моря, а сочная трава выперлась из-под земли вдоль плетня и вокруг черной бани. Три курицы деловито клевали свежую зелень, а петух по очереди топтал кур. Степан Дорохов стоял в дверях куреня и, щурясь, смотрел, как петух ловко управлялся со своим небольшим гаремом.
– Вот сволота, что вытворяет, – одобрительно усмехнулся он.
– Оголодал за зиму…
Потом понаблюдал за Нюркой, убирающей в доме, и крикнул:
– Петро опять пришел под утро?
Та, не оборачиваясь, что-то буркнула в ответ.
– Сволота-а-а! Ни по хозяйству чего сделать, ни копейку где заработать, а по девкам – лихой казак!
Жена распрямилась и обернулась:
– Дык есть в кого! Сам-то после зимы никак отойти не можешь. Аж опух! Глянь, со дня на день лещ холодный в Азов покатится, а у тебя еще и кайка не смолена, сеть с осени как бросил…
– Цыть, сволота! Моду взяла брехать…
– Только и можешь, что сволочить всех, – нехотя огрызнулась хозяйка.
– Делом займись!
Дел у Степана Васильевича и впрямь было невпроворот. И крыша куреня прохудилась, и плетень наклонился, и порожек подгнил… Лодку надо в порядок привести, сеть починить да начинать лов… Да Архип все зовет в красную самоохрану записываться… Но делать ничего не хотелось. К тому же, когда забот много, попробуй реши, с какой начинать.
«Сначала с Петром разобраться, потом… Потом видно будет!» – решил Дорохов, почесывая грудь под накинутой душегрейкой.
За обедом, не глядя на сына, он заговорил, будто обращаясь к жене:
– Так что, пойдет он в Ростов, в леарное училище учиться.
– В какое? – переспросил Петр, широко улыбаясь. – Может, в реальное?
– Вот в него и пойдешь! – сказал Степан. И, помолчав, добавил: – Советы, видать, всурьез пришли. А раз так, надо учиться жить по-новому. Приспосабливаться. Вон, Игнат свою Милку в городе где-то пристроил, так давеча приехала в пальте, в шарфу, в туфлях.
Игнат говорит, деньгу привезла, довольна. Учиться идет. И твой обалдуй пусть едет. И никаких споров, как сказал, так и будет! – повысил голос Степан Васильевич.
К удивлению, ему никто не стал возражать. Жена только тяжело вздохнула, а Петр спросил:
– Когда ехать-то?
– Завтрева и поедешь!.. Я с Николаем уж когда договорился. Поперву у него поживешь, а там сымешь угол и… А сегодня с Милкой повидайся, узнай, где там что находится.
