«Надо бы рассказать Орешник всё с самого начала» – подумала Росянка, должна же знать будущая королева, что вместе с Боярышником натворила её прабабка. Однако времени не было: приглушённые вопли слышались всё ближе к роще.
Стражники-листокрылы сделали круг над кронами деревьев и спикировали к поляне, таща за собой ядожала с повязкой на глазах, обмотанного лианами, словно кокон. Ухмыляясь во всю пасть, Крапива бросила пленника на топкий речной берег к лапам принцессы.
– Вот это я понимаю! – самодовольно рыкнула она. Росянка передёрнула крыльями: ей ещё не приходилось видеть Крапиву такой довольной. – Побольше бы таких заданий!
Орешник нахмурилась, отступая на шаг. Подняла взгляд с пленного на Крапиву.
– Значит, Оса со своим войском уже на границе?
– Да, мы здесь! – неожиданно подал голос ядожал, блеснув клыками в лунном свете. Даже не видя побелевших глаз, Осу в его разуме можно было узнать по зловещим интонациям в голосе.
– Мы здесь, листокрылая, и на этот раз закончим то, что начали. Вы все уже мертвы!
Пленник стал корчиться и извиваться, свирепо рыча и пытаясь сбросить повязку, но Крапива деловито наступила ему на уши, пригвождая к земле.
– Их там тысячи, – тихо сообщила она, – и прибывают всё новые. Пока только выстраиваются линия за линией и таращатся своими белыми глазами… бр-р! Похоже, ждут команды.
– А может, остальных? – предположила Сверчок.
– От ульев Богомол и Цикады сюда лететь долго. Наверное, Оса хочет собрать всех вместе, прежде чем напасть.
– А что королева Секвойя? – спросила Орешник.
– Синь тоже с ней? – не утерпев, вставила Сверчок.
– Да, – кивнула Крапива, – и огнешёлковый, и та здоровенная, что вечно шумит. Они готовят…
Орешник торопливо зажала ей пасть, показывая на ядожала. Не хватало ещё доложить все секретные планы самой Осе! Крапива понятливо закивала.
– Давай скорее! – поторопила Росянка."
"Принцесса достала корешок, острыми когтями отрезала кусочек и протянула ей. Крапива приподняла морду пленника, разжимая пасть и не давая кусаться, а когда Росянка забросила лекарство ему в глотку, сдавила челюсти, заставляя сглотнуть. Затем отскочила в сторону.
– Эта жалкая ящерица Сверчок тоже небось здесь? – тут же зашипел ядожал голосом Осы.
