– То есть – в хорошем смысле… уф-ф… такая… уф-ф… быстрая и прыгучая… не по-глупому, то есть просто… очень быстрая… – Он задохнулся и умолк.
Сверчок балансировала на ветке позади них, глубоко вонзая когти в кору, отчего Росянка поморщилась. Деревья такого не любят. Но Шмель то и дело тянулась за цветами или жуками, едва не падая, так что было понятно, почему Сверчок так цепляется за опору. Синь держался позади, таращась по сторонам, словно пытался поглотить джунгли глазами.
– Страшно, будто мы высоко в паутине, – задумчиво сказал он, – и шум, как внутри улья… вот только шумят на языке, который я не понимаю.
– Запах и того хуже, – заметил Мечехвост.
– Ничего не хуже! – тут же ощетинилась Росянка. – Запах сотен драконов, запертых в одной клетке, – вот что хуже всего! Тут пахнет свежим воздухом, растениями и свободой!
– А ещё гнилью и падалью, – фыркнул он, – и этим, как его… болотным газом?
– Это ты воняешь болотным газом, – прошипела она.
– Прости, – вмешался Синь, – я просто имел в виду, что это интересно.
Пытаюсь сопоставить с тем, что испытывал раньше, но всё такое непохожее…
– Да, прости, – смутился и Мечехвост. – Всё не так плохо. Кое-что очень круто. Например, тот розовый цветок прямо под нами – ты только глянь, Синь, – он как огромная открытая книга! До чего же розовый… а запах…
– Не тронь! – взревела Росянка, когда Мечехвост нагнулся, принюхиваясь. – Это же…
Но было поздно. Шелкопряд ткнулся носом в розовый лепесток, и гигантские челюсти растения сомкнулись вокруг него, стаскивая с ветки и заглатывая целиком.
Мечехвост исчез в одно мгновение.
✦ Глава 2 ✦
– Драконоловка, – со вздохом закончила Росянка.
Сверчок завизжала, и ещё восемь таких же ловушек захлопнулись вокруг, привлечённые шумом. Она отпрыгнула и врезалась в Синя, едва не сбросив с ветки обоих.
– Мечехвост! Мечехвост! – в отчаянии выкрикнул Синь. – Мечехвост!
– Я как раз собиралась их показать, – скривилась листокрылая. – Одни из самых опасных растений в джунглях, никогда их не трогайте. Никогда-никогда! – Она сурово глянула на Шмель.
– Никогда, малявка. Поняла?
– Хвать, – с ужасом пролепетала Шмель, не спуская глаз с места, где только что был Мечехвост.
Синь неуклюже перевалился через Сверчок.
– Мечехвост! Ты меня слышишь?
Он потянулся вниз – там бешено дёргался длинный сине-оранжевый хвост, который свисал из челюстей ловушки.
Росянка хлестнула его по лапе.
– Я только что сказала, не трогай! Ни-ког-да!
– Как же мы его вытащим? – в панике спросила Сверчок.
