– Знаешь, Саша, я еще на саксофоне играть умею. Тебя это напрягает?
– Ты играешь на саксофоне? – недоверчиво переспросил аспирант. – А, понял, это твоя очередная шутка.
Странное дело, когда я говорю правду, он не верит. А когда вру напропалую, Шурик воспринимает все за чистую монету.
– Нет, это не шутка, – возразила я.
Но Жупанов все равно остался при своем мнении и даже принялся его отстаивать:
– Клава, по-моему, саксофон – исключительно мужской инструмент. Да и не представляю я тебя с ним. Но даже если бы это было правдой, то я отнесся бы к этому спокойно.
Я сам неплохо играю на фортепиано. Так что один – один.
– А я еще и спортом занимаюсь, плаванием. Хвалиться разрядом не буду, но держаться на воде умею. – Про свои успехи в аквааэробике я даже заикаться не стала.
– А я – кандидат в мастера спорта по фехтованию на рапирах, – с чувством собственного превосходства сказал Жупанов. – А по шахматам у меня первый разряд! Я мог бы достичь большего, но из-за папиной службы мы часто переезжали, надо было искать новые секции, новых тренеров.
..
– Ну, будем считать, что ты победил по всем параметрам. – Мне не хотелось продолжать это нелепое состязание.
– Нет, пока я не пойму суть игры в преферанс, я не успокоюсь.
– Тогда у тебя есть счастливый шанс стать свидетелем игры в «сочинку» на профессиональном уровне.
– В «сочинку»? Что это?
– Это такая разновидность преферанса. В Горовске в основном в «сочинку» играют.
– Откуда ты знаешь?
Рассказывать о дедушке, профессиональном карточном игроке, я не могла.
Это не укладывалось в мою легенду о том, что живу я с больной бабушкой.
– Понимаешь, Саша, – я стала на ходу придумывать «отмазку», – мне надо написать статью об игорном бизнесе в нашем городе. Вот я для начала и навожу кое-какие справки. А в самое ближайшее время собираюсь посетить какое-нибудь казино. Хочешь составить мне компанию?
– Ты предлагаешь, нам сыграть? – Жупанов насторожился.
– Нет, для новичков это глупо, все равно, что просто достать деньги из кармана и выбросить их на ветер.
Я хочу понаблюдать за процессом со стороны, составить психологический портрет игроков и так далее. Саша, так мне на тебя рассчитывать или нет? – спросила я, но ответа не услышала. Шурик был в смятении. – Ладно, я не настаиваю.
– Подожди, ты же вроде бы о моем отце собиралась писать...
– Да, собиралась, но одно другому не мешает. О казино мне статью заказали, а уж пластическая хирургия – это моя собственная инициатива.
