Я возглавила шествие, поскольку одна знала, где находится Лоерея.
Нас ждал подъём наверх, буквально вслепую. Хранительница стояла неподалёку от тайной тропы, которую простым человеческим глазом в таком тумане рассмотреть не представлялось возможным. Но Лора видела, а вместе с ней видела и я.
Начался сложный путь. Иной раз ноги скользили по влажной поверхности, приходило хвататься за пожухлую осеннюю траву, проросшую в камне редкой порослью, или за выступы, иной раз обдирая кожу на пальцах.
— Когда же это восхождение закончится? — пробурчал Бон, шагавший сразу за Лиамом.
Я вскинула голову и увидела, что туман постепенно истончается, и спустя четверть часа мы наконец-то вынырнули из надоевшей дымки и шагнули на широкую, созданную самой природой, площадку.
— Ура, — выдохнула я, отстегнула фляжку от пояса и сделала большой глоток воды, набранной из Риннира. Живительная влага благодатным нектаром пролилась в нутро, возвращая силы. Моему примеру последовали все остальные. А я, убрав флягу на место, повернулась к узкой расщелине.
— Нам туда.
Лиам оттеснил меня себе за спину, вынул из заплечной сумки магический светильник и, активировав его, первым шагнул вперёд. Я хотела было пойти сразу же за ним, но вдруг между нами протиснулась внушительная фигура Ликона, а потом, я глазом моргнуть не успела, как очутилась в хвосте, среди своих воинов и отряда Оры. Принцесса многозначительно усмехнулась и пояснила:
— Лекарей надо оберегать. Посему, Ваша светлость, вы пойдёте с нами.
— Это кто ж так решил? — нахмурилась я.
— Судьба так распорядилась, — загадочно ответила девушка. — И давайте просто по имени? Не против?
— Нет. Давай, — легко согласилась я.
Ора, лихо мне подмигнув, шагнула под своды пещеры.
Широкоплечим воинам пришлось куда труднее нам, девушкам: мужчины буквально съёжились, чтобы протиснуться в узком тоннеле, благо оказавшимся коротким.
— Осторожно! — донёсся голос Лиама. — Впереди пропасть, двигаемся по правой стороне, здесь лестница, узкая и крутая. Будьте внимательны, не оступитесь.
И начался следующий этап путешествия — спуск в бездонную непроглядную пропасть. Мрак был настолько густым, что его, казалось, можно потрогать руками. Пахло сыростью, плесенью и ещё чем-то трудно определяемым, но однозначно неприятным. В носу засвербело, и я, как и другие, тихо чихнула.
— Чем это так несёт? — пробурчал Бон, прикрывавший мою спину.
— Смертью, — ответил Грэг, ещё один мой боец.
— Ты как скажешь, хоть стой, хоть падай, — закатил глаза Бон.
