– Сюда срочно Огая запустить надо, – заявил Киря, хозяйственным взором разглядывая развалины очередного дворца. – Этот узкоглазый у себя там все успел перекопать, несколько ведер металла урвал. А здешние места куда перспективнее, ему тут лет на сто работы хватит.
– Может, тогда уж меня сюда запустить? – хмуро спросил Палач. – Я ведь тоже узкоглазый.
– Остынь, китаеза, я без расизма. Если напрягает, называй меня в ответ белой тварью или бледнолицым фашистом, мне вообще по барабану. Рогов, мы еще долго будем бродить по этому скучному музею?
Тот ответить не успел: отозвался Толик, зачем-то присевший перед углом некрупного по местным меркам здания:
– Тут местами почва какая-то не такая.
– Да ее тут и нет почти, – сказал Сусанин. – Разве это почва? Просто пыль нанесло – смех один.
– Я такую в Италии видел. На экскурсии.
– Ну ничего себе, да ты крутой, раз по италиям разъезжал, – заявил на это Киря. – И чего не так с этой почвой, говори уже, нам всем интересно.
– Я ее в Помпеях видел. Ну точь-в-точь.
Там про нее говорили, что это старый пепел. Вулканический пепел.
– Не похоже на пепел – земля как земля.
– Ну так он быстро в почву превращается. Причем она может быть очень плодородной. Но все равно какая-то не такая. Хотя и не уверен, давно видел, плохо помню, да и анализы надо делать, чтобы точно узнать.
– Хочешь сказать, что город пеплом засыпало? – спросил Рогов.
– Просто похоже. И не засыпало, а чуть-чуть присыпало.
– Может, и так. Этим развалинам неизвестно сколько лет, они много чего пережили.
– Вулканов рядом ни разу не видели, – заявил на это Киря. – Но вообще мы тут недолго пробыли, всякое может найтись. Даже не знаем, что в двух шагах происходит, по местной географии нам надо двойку ставить.
– Пепел может издали принести, – сказал Рогов. – Тем более что насыпалось его мало.
– Ты мне не ответил.
– На что?
– Сколько нам еще здесь бродить?
– Выходим к реке – и дальше поднимаемся по ней. До нее уже недолго осталось, я думал, что мы быстрее доберемся.
– Кто-то камнями стучит, – напряженно произнесла Кэт.
Все замерли, прислушались. И правда издали временами доносился отчетливый перестук камней. Переглянулись друг с дружкой, утвердительно кивая, а Палач тихо сказал:
– Будто кирками стучат.
– Кирка металлом звенит, – здраво возразил Киря.
– Подберемся ближе и посмотрим, кто там шумит, – приказал Рогов. – Идем аккуратно, не торопимся и не высовываемся. Кто что услышит, сразу говорите."
"Шумели ваксы.
