Представьте, всей компанией кашлять начнем – немцы сразу заинтересуются – что за лазарет под землёй открылся… Вы устраиваетесь, товарищ лейтенант. Мешковины навалом – она сухая, доски подстелите, чтоб на голой земле не лежать…
Дикая усталость брала верх: кружилась голова, он что-то стаскивал с себя, стуча зубами, раскладывал доски на земляном полу, закутывался в мешковину. Запах гари здесь был щадящим – в подвал проникал воздух. Дождь прекратился, с улицы доносился прерывистый гул, сновала техника, иногда порывы ветра приносили обрывки фраз.
Сон накатывал волнами, немели конечности…
– Хоть бы ещё кто-то выжил, – бубнил Герасимов. Его голос звучал как из параллельного мира: – Как вы думаете, товарищ лейтенант: наш полк далеко ушёл? Задержали мы немцев – высокой ценой задержали! А вот надолго ли? Возможно непогода дала шанс полковому комиссару Бубенцову и немцы уже не повиснут на хвосте, предпочтут разбираться с собственными проблемами…
– Не знаю, Серёга.
Я же здесь, а не там. Километров на десять они оторвались от фрицев. Главное, чтобы раненых вывезли, а здоровые уж как-нибудь справятся. Жалко, что связи нет – придется наугад идти. Подождём ещё немного, если больше никто не подтянется, пойдём на восток, лучше затемно. Обсохнем, сил наберёмся…
– А так хорошо начали, товарищ лейтенант, – обиженно вымолвил Курганов. – На реке уйму фрицев положили, потом в амбаре, вылезли из овощехранилища, увидели, что от амбара осталось – чуть в пляс не пустились.
А потом немцы разозлились: давай нас гонять по деревне. Петька Чижиков по глупому погиб: когда через забор лез, кричали ему – давай в обход, но нет – решил сократить… Куда сержант подевался, даже не знаем. Обошли деревню, вышли на восточную улицу, а там повсюду немцы. Вроде рано погибать ещё, повоевать хочется, давай назад. Фрицы нас заметили, Каховский остался прикрывать и погиб. Немцы к лесополосе пошли, оттуда стреляли по ним.
А мы моментом воспользовались и к сельсовету. Кошкин – пацан наблюдательный – засёк дыру, мы и залезли в этот склеп. Он сам вызвался снаружи посидеть – может ещё кто-то подтянется. Облава прошла минут за двадцать до вашего появления, дождь хлестал как из ведра. Двое немцев сюда подошли – мы их сапоги в окно видели: постояли, поговорили, потом ушли голые стены осматривать и не заметили это окно, – кивнул боец на узкий зарешеченный проём.
