Она приняла вызов и не успела даже спросить, как там проходит выставка, как Прохор захлебываясь выпалил:
- Тут такое дело, Ната! Ушли твои картины!
- Как это ушли? - она не поняла.
- А вот так! Влет! – он подсмеивался и подхрюкивал и чуть заикался одновременно, ей даже показалось, что Проша уже успел приложиться к бутылке. – Продались. В первый же день. Прикинь! И мой триптих ушел!
- Да? - она слегка опешила и глянула на вахтера, застывшего от любопытства в своей будке.
- Ага! А я все как надо сделал, первой денежкой наудачу по всем холстам повозил, все рамы помазал!
Закрыть лицо рукой и засмеяться, но художники народ суеверный.
- Здорово, ты молодец, - выдавила Наталья.
Для нее все это было дико, она все еще не могла до конца осмыслить, тем более, думать о деньгах. А Прохор неожиданно выдал:
- Значит так, Наталья, деньги за картины предлагаю пополам.
Потом все же замялся и добавил извиняющимся тоном:
- Я бы отдал тебе полную стоимость, но, понимаешь, у меня расходы, все такое…
Хотелось сказать: ""Хороший ты человек, Проша"", но вслух Ната сказала другое:
- Все по справедливости.
Я же у тебя училась.
- Ну... Кстати, да. Насчет этого я тоже хотел поговорить! Ты давай еще, новичкам везет, говорят. В смысле, работай, ты же пишешь быстро. А мы под это дело встрянем в еще одну выставку.
- Хорошо, - сказала Ната. – Только в этот раз пусть будут под моим именем. Подпишем так: «Наталья Астахова, ученица Прохора Лядова». Глядишь, это привлечет новых учеников в твою мастерскую.
Прохор даже на мгновение умолк, а потом выдохнул:
- Точно. Это идея. И как я сам... – и сразу же перешел на деловой тон. – Так. Ты когда начнешь? Сможешь завтра?
- Подожди, Прохор, я же на работу вышла. Посмотрим, как получится.
- Ладно, но ты не затягивай. И это. Выставка еще две недели будет, подходи, я тебя Минькоскому представлю. К нему попасть трудно, он абы кого не берет, но если сможешь взять у него пару уроков, все на пользу. Повысит окупаемость.
- Ладно, - Ната невольно засмеялась.
– Я постараюсь.
На этом разговор прервался.
***
Кто бы ей сказал, что она вот так, с ходу встрянет во все интриги художественной тусовки? Но настроение заметно улучшилось.
На волне позитива она и направилась в отдел кадров к Виктории Львовне. А та, как увидела ее, сразу сказала:
- Наталья Николаевна, у нас две новости.
Как-то внезапно захотелось присесть.
- Новости? – переспросила Наталья.
- Да, - Виктория Львовна, качнула головой и потерла руки.
