– Хряк!
Нет, это как так? Я его тут спасаю изо всех сил, от невест защищаю, варенье вишневое бочонками покупаю, а он меня обзывает свинкой?!
– Кто хряк? Где хряк? – в этот момент в комнату ввалился Лексинталь.
– Я хряк, – ничуть не обиделся мой начальник. – А ты поросенок.
– Почему это я поросенок? – опешил мальчишка. – Я сегодня еще ничего не успел натворить.
Я кусала губы, чтобы не рассмеяться, и только переводила взгляд с отца на сына.
– Ты поросенок, потому что я хряк. А Эрика – наша свинка.
– Хрю-хрю? – в полном обалдении поинтересовался полуэльф.
Похлопал глазами и хрюкнул по-настоящему, после чего расхохотался.
– Вот видите, Эрика? – перевел на меня взор его сиятельство. – Вы превратили моего сына в поросенка.
– Я?!
– Ну не я же. Раньше он никогда не хрюкал. Свинячил – это случалось. Но чтобы вот так…
Я сложила руки перед собой, словно примерная девочка. Подошла вплотную к Лексу и уставилась на него.
– Что? – напрягся он. – Хрю!
– У тебя пятачок грязный, – сообщила ему серьезно.
– Что?! Да не может быть! Я сегодня пятачком еще никуда не лазил! – принялся щупать нос парень и бросился к зеркалу.
Вот тут я всё же не выдержала и тоже рассмеялась.
– Ну? Видите, Эри, – усмехнулся лорд Риккардо. – А как главный хряк может пойти на бал без свинки? Хотите розовое платье?
– Только если на нем будут вышиты поросячьи пятачки. А у вас такие же на шейном платке или на кафта́не.
– О-о-о… – застонал от смеха Лекс.
– Боюсь, их величества нас с вами на пару упекут в тюрьму за нарушение общественного порядка, Эрика.
Давайте попробуем обойтись без вышитых пятачков.
– Но тогда уж и без розового платья. Мне оно точно не пойдет к лицу.
Я наивно полагала, что свиная шуточная перепалка на этом завершится. Но лорд Риккардо и его отпрыск не были бы ди Кассано, если бы не устроили ей маленькое продолжение. На следующий день Лекс вышел к ужину с подарком для меня: миленькой фарфоровой статуэткой. Пастушка-свинопаска в розовом платьишке и шляпке держала на ленточке-поводке симпатичного розового же поросенка.
– Хрю-хрю! – вручил мне ее мальчишка и скользнул за стол.
Я прыснула от смеха и поставила эту прелесть перед собой рядом с фужером для вина.
– Эрика, у меня для вас небольшой подарок, – решительным шагом вошел в столовую маркиз. – Встаньте, пожалуйста.
Под горящими от любопытства взглядами Лексинталя и прислуги я поднялась. Подождала, пока его сиятельство подойдет.
– Позволите приколоть брошь?
Конечно, я позволила.
