Пуркуа! — ломался Жора, — Пройдемте в мой служебный кабинет. Осторожнее — клейстер!
— Клейстер! Хо-хо! — ликовали парни. — Ей-богу, он уморит!
Зимин шагнул в дверь и очутился в просторной комнате, увешанной портретами, диаграммами. На большом длинном столе был разостлан лист картона. Наверху яркой краской выведено название стенгазеты: «Пропеллер». Вокруг лежали вырезки из газет, акварельные краски, ножницы, листочки с заметками и обрезки бумаги.
— Я вас слушаю, — сказал Черепанов, а сам принялся расклеивать заметки и делать заголовки то зеленой, то ярко-красной краской.
И тихо добавил: — Поручение?
Зимин не спешил приступать к разговору. Он наблюдал, как Жора старательно выводит название передовицы: «Добьемся безаварийной работы воздушного транспорта!».
— Вы знаете, я много слышал о вас, как о мастере кисти, — говорил Зимин, разглядывая долговязого, нескладного, как будто развинтившегося на составные части молодчика в белых брюках и синей майке и с очень глупым лицом. — Но вы превзошли все мои ожидания, Черепанов!
— Представьте себе, вы не ошиблись.
.. Кое-что я умею...
— Скажите, пожалуйста, вашей творческой продуктивности шум из соседней комнаты не мешает?
Тут Черепанов молча внимательно посмотрел на Зимина.
— Одну минуту! — сказал он совсем другим тоном, глянул в одну дверь, в другую, близко подошел к Зимину и прошептал: — Есть что-нибудь новое?
— Мы успеем поговорить, вы меня проводите, будете показывать дорогу или что-нибудь в этом роде. А пока у меня действительно дело к начальнику аэропорта.
Ведь все-таки я немножко топограф, работаю на Карчальской стройке не за страх, а за совесть. Понятно?
— Начальник сейчас, кажется, спит... Вася! — крикнул он громко. — Не знаешь, где Капитоша?
— Кажется, почту просматривает, — послышалось из соседней комнаты. — Или спит, как полагается после обеда.
— Вам срочно, товарищ? — спросил Жора, снова выходя вместе с Зиминым в ту комнату, где летчики перелистывали «Огонек».
— Срочно. По поручению начальника строительства генерал-майора Агапова?
— Вася! Да оторвись ты, байбак! Поищи Капитошу! А вы, товарищ, присаживайтесь.
Вот, если желаете, свежие журналы и газеты, только что получены...
Капитон Романович, заспанный, взлохмаченный, появился в дверях в тот момент, когда Зимин просматривал четвертую страницу областной газеты — международные события."
"— Кто меня спрашивал? Вы? Чем могу служить? Ага, направил генерал-майор? Тэк-тэк... Я в курсе.
