— Я к тебе как к человеку…
— Так и я тебе как человеку отвечаю. — Линден присел на корточки, взял в руку камень побольше и принялся ковырять им землю.
— Что ты делаешь? — Лина приподнялась.
— Пока ничего, — отмахнулся тот, однако продолжил свое нехитрое занятие. — Не отвлекайся, ты только начала обретать мудрость.
— Зараза, — огрызнулась Линетта.
Лорд рассмеялся.
— Ты не первая мне это говоришь.
На кого-то другого Лина, должно быть, обиделась бы, но обижаться на напарника упорно не получалось.
Он даже неприятные вещи говорил как-то по-доброму, что ли.
— Ну и что я делаю не так? — спросила она.
— Это ты мне скажи.
— Линден.
— Да что? — Айрторн наконец перестал ковырять землю и уселся на дно колодца, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Даже при таком освещении было отчетливо видно, как на его высоких сапогах остались разводы от грязных ладоней. — Давай-давай, — подтолкнул, видя, что она замолчала.
Лина на мгновение прикрыла глаза, собираясь с мыслями и силами.
В конце концов, это действительно только ее проблема, и ей ее и решать.
— Я просто пытаюсь быть вежливой, — сказала не спеша, взвешивая и обдумывая каждое слово. — Ни с кем не конфликтовать, ни во что не вмешиваться.
— Жить будущим, а не настоящим, и почаще напоминать себе: ""Я не с ними. Пусть помирают в своей глуши, а меня ждет го-о-оспиталь"", — продолжил напарник за нее, да еще и издевательски растянул последнее слово.
— Неправда, — вспылила Линетта. — Я никому не желаю зла.
"
"— Да знаю я, — заверил Айрторн. Провел ладонью по волосам и выудил оттуда обломок тоненькой ветки, покрутил в пальцах, рассматривая его, словно диковинку. — Просто со стороны выглядит так, будто ты задираешь нос.
Она качнула головой.
— Не задираю.
— А выглядит так. Вот, например, на прошлой неделе Лу звала нас позавтракать после смены. А ты что?
— Что? — откликнулась эхом Лина.
— Что-что? Сбежала домой, отговорившись тем, что хочешь спать.
— Ты пошел со мной, — возмутилась она, прекрасно помня то утро.
Он согласился с ней, и они вместе ушли в общежитие, где действительно тут же разошлись по комнатам безо всякого завтрака, потому что еле стояли на ногах после бурной ночи.
— Пошел, конечно, — не стал отрицать Айрторн. — Потому что мы напарники, и идти одному было бы некрасиво.
— Пф-ф. — Она закатила глаза. — Ты же не везде ходишь со мной.
Он усмехнулся.
— Еще чего не хватало. Я же не твоя нянька.
