Но потом она снова заговорила:
– Я знаю, что у меня Альцгеймер.
Ее слова перевернули что-то внутри меня. Возможно, мне хотелось верить, что между миссис Белфорт, которую я знала и любила, и женщиной, ведущей долгие беседы со своим покойным мужем за пустым обеденным столом, не было ничего общего.
– Мне очень жаль, Джульетта.
– Я также знаю, что умираю. Мне нездоровится, Джесси. Но никто со мной об этом не разговаривает. Они думают, что я не понимаю, но это не так.
Мои глаза наполнились слезами, но я не позволила им пролиться.
Это было бы несправедливо по отношению к миссис Би.
Я вспомнила, как сильно ненавидела проявления жалости – после «Инцидента» презирала всех, кто начинал оплакивать мою судьбу. Если я сама не проливала слез, они тоже не должны. Я помнила детектива Мэдисон Виллегас в полицейском участке той ночью, когда меня выписали из больницы, и я должна была сделать официальное заявление.
Она стояла в углу комнаты со слезами на глазах, наблюдая, как я скармливала им немногословную ложь, которая не соответствовала куче доказательств, будто это ей причинили боль.
– Что я могу сделать для вас? – спросила я, выдергивая еще один волосок и позволяя ему упасть на деревянную веранду. Я отложила пинцет и взяла холодные ладони миссис Би в свои руки."
"– Позвони моим детям. Скажи им, чтобы они приехали. Каждый раз, когда я звоню им, они думают, что я сошла с ума. Когда звонит Имане, они говорят, что она драматизирует. Мне нужно попрощаться с ними.
– Вы не умрете, – сказала я.
Я не осознавала, какие слова слетали с моих губ. Мне просто была невыносима сама идея, что она умрет. Особенно учитывая то, что кровь Шэдоу все еще была в лаборатории. Вероятность потерять сразу всех, кто поддерживал меня последние пару лет, казалась слишком большой.
– Никто не живет вечно, – миссис Белфорт улыбнулась мне, и ее глаза заблестели. Солнце ярко светило над нами, но она дрожала в своих пальто. Ее рука с голубыми ниточками вен погладила мою. – Не волнуйся.
К тому времени, когда ты достигнешь моего возраста, ты устанешь. Так и случилось со мной. Я просто хочу увидеть своих детей. Пожалуйста.
Я решила, что ее дети обязательно приедут в Калифорнию, даже если мне придется притащить их сюда за их чертовы уши.
– Конечно. Я позвоню им.
Вскоре после этого я ушла, притворившись, что все в порядке, хотя внутренне готова была кричать на ее детей. Подойдя к дому, я снова набрала номер клиники доктора Виза.
