Я без боя позволил ей выскользнуть из рук и уйти к Тренту, зная, что они нужны друг другу, а я чувствовал себя прекрасно и в одиночестве. Всякий раз, когда к ней приставали мужчины, я наблюдал за этим со смесью жалости и веселья. Но в случае с Джесси все иначе. Это уже личное.
– Она ответила? – Я редко задавал вопросы, не говоря уже о таком количестве, но я не нашел в себе сил остановиться, и это становилось проблемой.
– Еще нет.
– И не ответит, – невозмутимо произнес я, бросая банку с пивом в мусорку, даже не притронувшись к нему.
– Удали ее номер из контактов и никогда больше с ней не разговаривай.
– Что?! – рассмеялся Хейл.
– Я разве неясно выразился? – Я сжал челюсть и пнул бок канистры со свежей краской, готовясь подойти к другу и врезать кулаком в лицо.
– И кто это сказал? – Его улыбка испарилась.
– Я.
– А ты?..
– У тебя что, приступ амнезии? Я твой гребаный босс.
Хейл покачал головой.
– Я имел в виду, кто ты для нее? Что дает тебе право запрещать нам общаться? Ты ее парень? Брат? Папочка?
Прошу отметить, что он сам напросился.
Я обогнул прилавок и направился к Хейлу, сжал в кулаке ворот его рубашки и дернул его так, что мы оказались лицом к лицу.
– Она моя.
– Джесси об этом знает? – Он спокойно посмотрел мне в глаза.
– Безусловно.
Говорил же, что я лжец.
– Тогда, думаю, мне стоит услышать это от нее.
Я отпустил Хейла, позволив его телу упасть камнем обратно в мягкое кресло.
– Брось это.
– Или что?
– Или я вышвырну тебя из бизнеса и твоя игра закончится.
Мистер Крутой Парень перестанет существовать, и ты вернешься в магазин «Гэп» складывать рубашки. Разумеется, конец нашего сотрудничества будет означать, что у тебя станет меньше времени на девочек и серфинг, но ты хотя бы получишь пятидесятипроцентную скидку сотрудника и, может, наконец-то перестанешь носить эти дурацкие гавайские рубашки.
Да. Я опустился до этого – оскорбил его внешний вид. Теперь я точно стал девчонкой.
Хейл прищурился, осознавая серьезность моей угрозы.
– Ты не можешь этого сделать.
Прежде чем ответить, я схватил его телефон, который лежал рядом, ввел ПИН-код – дата рождения его бывшей подружки, он был слишком ленив, чтобы его сменить, – и начал искать телефонный номер Джесси.
– Экстренные новости: я могу делать все, что захочу. Люди приходят и уходят. Семь лет назад на твоем месте была Эди. Потом она вышла замуж за миллионера, и я взял на ее место Робби. Когда он переехал, я нанял Эшфорда.
