— Представь себе, что мы сорвали эти старые обои и выкрасили стены в яркие, теплые тона. Представь, что все деревянные детали отмыты до блеска…
— Теперь он наш… — снова прошептала Роуан. — Твой и мой. И с сегодняшнего дня мы начинаем писать собственную историю…
— Досье Роуан и Майкла, — с легкой улыбкой закончил за нее Майкл, останавливаясь на площадке второго этажа, — Здесь интерьеры попроще. Потолки приблизительно на фут ниже и без лепнины, Да и в целом размах уже не тот, что внизу.
Роуан со смехом покачала головой.
— Ну и какая высота потолков у этих комнатушек — футов тринадцать?
Они вошли в первую из расположенных на втором этаже спален, окна которой выходили на переднюю и боковую террасы. На комоде лежал молитвенник Белл — ее имя было вытеснено золотом на обложке. На стенах висели фотографии в позолоченных рамках с пыльными стеклами.
— И здесь Джулиен. Смотри, это ведь он? — спросил Майкл. — А это, должно быть, Мэри-Бет. Роуан, а вы с ней очень похожи!
— Мне уже сказали об этом.
Над кроватью с четырьмя столбиками висел шелковый балдахин, украшенный венком из роз. На подушке по-прежнему лежали четки с выгравированным на обратной стороне распятия именем Белл."
"Все вокруг было покрыто толстым слоем пыли, обои выцвели и кое-где отстали от стен, ковер на полу протерся, а тяжелые шкафы чуть наклонились вперед. За чесучевыми шторами, словно призраки, маячили ветви огромного дуба. Туалетная комната была отделана очень просто: кафельные стены, сохранившиеся без изменений еще со времен Стеллы, допотопная лохань, какие и теперь еще можно увидеть в старинных отелях, унитаз на высокой подставке и стопки пыльных полотенец.
— О, Майкл, но это же лучшая комната! — воскликнула за его спиной Роуан. — Окна обращены на юг и на запад… Кстати, помоги-ка мне открыть хоть одно из них.
Они подняли раму и вышли на переднюю террасу.
— Как в дупле! — воскликнула Роуан, гладя пальцами корявую кору дубовой ветки, — Смотри, белка! Даже две! Мы их спугнули.
Мы как будто оказались с тобой в лесу и если сейчас взберемся на это дерево, то сможем подняться до самого неба.
Майкл внимательно осмотрел стропила. Крепкие, как и все остальное. Все, что им требуется, это свежая краска. И крыша нигде не протекает.
Да, этот дом давно требует хорошего ремонта. Майкл снял куртку. Жара наконец допекла его — даже здесь, где явственно ощущался дувший с реки ветерок.
Роуан, сложив руки на перилах, смотрела вниз.
