Обычно в это время здесь царило оживление — студенты спешили на лекции, преподаватели неторопливо прогуливались по аллеям. Теперь же территория казалась полупустой. Лишь небольшие группы учащихся перемещались между корпусами, и все они были серьёзны и сосредоточены.
Я направился к актовому залу, где согласно полученному сообщению должно было произойти распределение по боевым отрядам. Пройдя через главный вход, увешанный новыми объявлениями о режиме военного времени, я оказался в центральном холле. Здесь было больше людей, но всё равно меньше, чем обычно.
И почти все они рассматривали огромную схему эвакуации, висевшую на стене.
— Орлов? Кирилл Орлов, ты ли это⁈ — раздался знакомый голос."
"Обернувшись, я увидел Тихона Стоева, но не сразу узнал его. Что-то изменилось в этом некогда тщедушном юноше. Он подрос? Нет. Раздался в плечах. Помимо этого, что-то неуловимо изменилось в осанке, в выражении лица, во взгляде за стёклами очков.
— Тихон! — я улыбнулся, действительно обрадовавшись встрече. — Рад видеть.
— Мы думали, ты не приедешь! — он сжал моё предплечье. Хватка оказалась неожиданно крепкой. — Слышали о крушении поезда… и этих монстрах… Волков три дня мониторил все новости, а Маша чуть не сорвалась ехать в больницы Екатеринбурга!
— Вот как? — я был тронут такой заботой. — Ну, как видишь, я жив и даже не особо покалечен.
Тихон внимательно осмотрел меня с головы до ног, словно ища повреждения.
— Рассказывай, — потребовал он. — Правда, что там был настоящий тролль? Не киношный, а настоящий, из скандинавских легенд?
Я не успел ответить — со стороны лестницы раздался топот, и к нам подлетела запыхавшаяся Маша.
Её лицо раскраснелось от бега, а глаза лихорадочно блестели.
— Кирилл! — она бросилась мне на шею, обдав ароматом цветочных духов. — Ты жив! Боже мой, ты жив и тебя отпустили!
Она обнимала меня так крепко, что я едва мог дышать. Её худенькое тело прижималось ко мне с неожиданной силой. Я мягко высвободился, чувствуя некоторую неловкость.
— Конечно, — усмехнулся я.
— Не так-то легко от меня избавиться.
— Мы все переживали, — сказала Маша, не отходя от меня ни на шаг. — Особенно когда узнали, что это был не просто несчастный случай, а… — она понизила голос. — Нападение монстров. А потом ещё твоё задержание. Мы места не находили.
— Идём в актовый зал, — Тихон оглянулся по сторонам. — Скоро начнётся распределение, а нам ещё надо поговорить.
Мы направились к широкой лестнице, ведущей на второй этаж, где располагался актовый зал.
