Стрелка спидометра держалась на цифре сорок, все время подрагивая вверх: Степан Иванович то и дело немного подгазовывал от нетерпения. Затянувшееся ожидание напрягало его свыше всякой меры.
Бойцов в кузове пикапа осталось только трое. Остальные четверо отбыли на квадроциклах, нагнавших их около пяти минут назад. Четыре пары бойцов разъехались по обе стороны дороги: две двойки — по одному флангу и две — по другому. Они рванули в сторону видневшегося вдалеке леса. Туда, где сейчас начнут убивать.
— Задняя машина ушла, — прошипела рация.
И Степан Иванович тут же вдавил педаль газа в пол. Он мчался, пристально вглядываясь вдаль. Теперь ему нужно было успеть. Он не любил приезжать к концу вечеринки. И вот, вдалеке показалась мчащаяся на всех парах бронемашина. Коршунов начал, как сумасшедший, давить на сигнал и мигать фарами дальнего света. Ему позарез нужно было, чтобы этот летящий навстречу сплав брони и перепуганных бойцов остановился. Он надеялся, что за рулем сидит бывалый вояка, который отступил только для того, чтобы спасти жизни своего экипажа.
И он оказался прав. Бронемашина тормознула и в открывшуюся дверь высунулось красное от гнева лицо.
— Где все твои бойцы, командир? Вас же было семеро? — рявкнул водитель бронемашины.
— К нам поступила информация, что на вас напали. Восемь моих бойцов на квадроциклах отправились на подмогу. Они обойдут с флангов. Разворачивай машину, командир. Без вас нам не справиться, — ответил Коршунов и, не дожидаясь решения водителя бронемашины, дал по газам.
* * *— Здесь ничего нет! — панически орала рация голосом Чукчи. — Все пропало, шеф! В контейнере мешки с проросшей картошкой!
Чернов стеклянными глазами смотрел на рацию. Его пальцы замерли в нескольких миллиметрах от стола. За мгновение до того, как рация взорвалась криками Чукчи, он еще раз хотел отбить осточертевшую дробь по деревянной столешнице.
Иннокентий, белый как полотно, пытался приподняться в кресле, но ноги его не слушались.
Глаза, вылезшие из орбит, нервно шарили по экрану с большой картой. Он все еще надеялся, что на ней каким-то чудом вспыхнет точка, показывающая, где сейчас находится тело метаморфа.
Рация, замолчавшая на полминуты, вновь разразилась криками, перемежающимися на этот раз с беспорядочной стрельбой и взрывами.
— Шеф, нас атакуют! Огонь со всех сторон! Это ловушка, шеф… — в рации раздался предсмертный хрип Чукчи и связь оборвалась.
