Следующая стадия — линзы, принцип которых я собиралась объяснить всем троим. Вещь многофункциональная — и для наблюдения, и для изучения, и костер разжечь в полевых условиях. Дров так просто не добыть, но соломы на опушках довольно много. Мало ли, пригодится.
— А если это не мечты? — все так же осторожно продолжала я, указывая пальцем на слабую нить в плетении.
Брат послушно подправил прореху, и пузырь наконец окончательно оформился с негромким торжествующим звоном.
— У тебя где-то припрятано золото? — усмехнулся он.
— У меня есть мысль, как его заработать. И не одна мысль, — оскалилась я в ответ. — И, если ты хочешь, могу взять в долю.
— Не вздумай лезть в эти сборища! — тут же вскинулся Кай.
Я заинтересовалась не на шутку.
— Какие еще сборища?
Братец смешался, осознав, что проговорился о чем-то мне неизвестном.
— А что ты имела в виду? — попытался увильнуть он.
Но меня так просто с мысли не сбить.
— Сначала скажи, что за сборища. Я про них раньше не слышала.
— Потому что об их существовании стараются не вспоминать, — поморщился Кай.
— Тайринг одно время порывался к ним присоединиться, еле отговорил.
— Теперь мне стало еще интереснее.
Я устроилась поудобнее, подложив под спину подушку, и выжидательно уставилась на брата.
Тот понял, что общими ответами от меня не отделаться, и обреченно вздохнул.
— Многие водники не готовы были смириться с ограничениями и отношением к ним общества, — начал Кай издалека. — Они объединялись в группы, пытались отстаивать свои права, возмущались и бастовали.
Такого рода собрания король объявил вне закона. Насколько мне известно, некоторые до сих пор рискуют и встречаются тайно, но точного места и личностей участников я не знаю.
— А Тайринг знает? — уцепилась я за предыдущую оговорку.
Брат окончательно скривился.
— Ну зачем тебе эти идиоты? — простонал он, хватаясь за голову. — Все равно ничего толкового они не делают. Поболтают, пострадают и разойдутся. А если и делают, еще хуже выходит.
Двоюродного деда нынешнего короля убили такие вот фанатики. Думали, если сменят династию, их за достойных членов общества признают. Ну да, конечно. На трон взошел племянник погибшего, всех причастных казнил вместе с семьями, на этом открытые восстания закончились.
Я поежилась.
Сурово здесь защищают установленный порядок.
В принципе, оно и верно — без крепкой руки, особенно в тяжелых условиях жизни, начнутся брожения и шатания. Королевство развалится.
