— Могу, — пожал плечами я, — не скажу, что был сражен вашей красотой, но в принципе мне встречались и более мордатые уголовники."
"— Да мы же одним движением мизинца можем землю перевернуть, по тому же Писанию! — взвыл обиженный псевдомельник.
Слов не было, пришлось развести руками. В школе милиции нам преподавали и такой предмет, как психология преступника. Этот тип явно привык брать на «ура», со мной такие штучки давно не проходят. Я же не первый день в Лукошкине, насмотрелся всякого.
Понадобится арестовать — я и черта арестую… Смущенный моей непоколебимой уверенностью в себе, нечистый заглянул мне за спину, навскидку смерил взглядом, зримых угроз не нашел, но поинтересовался:
— А чего ж ты такой храбрый? Может, у тебя меч-кладенец где запрятанный, или шапка-невидимка есть, или святой воды полны карманы?
— Здесь я задаю вопросы! — мне взбрело в голову повысить тон. — Где подозреваемая Настасья?!
— Да нет ее… Сказано же тебе — нет и не было никогда… Ой! Чего это я?! — опомнился черт.
— Ты мне зубы-то не заговаривай — давай силой мериться будем! Я тебя одолею — в болоте утоплю, ну а ты меня победишь…
— Получу полную информацию о заказчике засады на мельнице. По рукам?
— По рукам! — кивнул рогатый атлет и так сжал мою ладонь, что я едва не завопил благим матом. — Как силой мериться будем?
— Надо подумать… вообще-то есть несколько традиционных предложений, из художественной литературы. В розовом детстве мама читала мне много сказок…
Соображать приходилось быстро.
У этого парня не самые чугунные мозги, а силища покруче Митькиной. Беда в том, что обычно в русских сказках черти гораздо более туповаты…
— Слушайте, а вот у вас тут поблизости зайцы есть?
— Есть, а тебе зачем?
— Ну… это… он мне, в смысле заяц… этот…
— В смысле кто?
— Родственник, — наконец сформулировал я. — Можно сказать, брат мой меньший. Так вот, если вы его наперегонки обгоните, тогда…
— Слушай, участковый, — мгновенно насупился черт.
— Ты что ж меня за дурака последнего почитаешь?! Наперегонки с зайцами я больше бегать не буду! И кобыл тягать тоже! Был тут уже умник один, Балда, чтоб ему… А мне и годочков-то всего ничего, хоть бы совесть поимел! Наизгалялся, хам, как хотел, над ребенком, еще и денег под это дело огреб немерено…
— Помню, помню, действительно очень печальная история, — скорбно согласился я.