И, полагаю, ты не плохой человек, раз тебя любят все в округе.
— Какое значение это имеет? — поморщилась она.
— Тебя твоя же совесть сожрет, — пожала плечами. — Ладно, мне пора. И помни, ты мне обещала.
Договорив, я вышла на улицу, в сопровождении девицы. Она громко сопела себе под нос, размышляя над моими словами.
Неподалеку, на дорожке я увидела трех молодых дам, шествующих на очередное собрание их клуба. И если честно, я так и не поняла, а по какому поводу тут сегодня собираются. Леди Портер, заметив меня, замедлила шаг и побледнела.
— До свидания, леди Уоррен, — помахала собеседнице и моргнула пару раз Маргарите.
— И вам, — пробурчала отстраненная Дейзи.
Посчитав, что на этом мои дела завершены, я грациозно поклонилась, перебросила заплетенную косу и устремилась в направлении госпиталя.
— Леди Мэтисон, леди Мэтисон, — кто-то окликнул меня.
Обернувшись, обнаружила бегущую Магнолию, на чьи именины я столько собиралась.
— Здравствуй, Магнолия, — подождала, когда она остановится и продышится. — Дейзи что-то забыла мне передать? Что еще случилось?
Святые небеса, пусть бы она не кинулась на Маргариту, пусть бы повела себя разумно.
— Нет, Дейзи ни при чем, — выдохнула протяжно младшая Уоррен, — я по личному вопросу... — она оглянулась, — почти.
— По какому?
Вела она себя чудно. Ерзала, горбилась, сминала платок в руках. По лбу стекали капельки пота. И это не от усталости, бежала-то всего ничего. Девушка заметно нервничала.
— Леди Мэтисон, мне неприятно об этом говорить, — начала она шепотом, — и поверьте, это было не моим решением.
..
— Да что такое, не тяни, — я заволновалась.
Станется, у нее какая-то женская болезнь, и она стесняется обратиться к отцу. Роберт меня за такое точно придушит.
Но я снова ошибалась. Во всем. Впрочем, я ошибалась каждый раз, когда надеялась, что в Лавенхейме мне становится легче.
— Леди Мэтисон, простите, — затараторила Магнолия очень быстро. — Но я вынуждена отменить приглашение, которое раньше вам выдала.
Я обомлела.
— И почему?
Мне резко все опротивело.
Появилось ощущение, что я вступила в жидкую, грязную лужу и испортила самые дорогие туфли. И я пока прилично выражаюсь.
— Леди Мэтисон, вы должны сами понимать, — потупила она взгляд.
— Но я не понимаю.
— Леди Мэтисон, ваша слава... Скандал на охоте. Господин Браун рассказывает о вас нелепицы. Я, конечно, в них не верю, но всем ртов не заткнешь. В общем, еще раз простите, но ваше появление нежелательно.
Прикусив губу, я силилась совладать с эмоциями.
