Я отлично ориентировалась на сгибе локтя, ловко находя самые «глубокие» вены, даже матерые медсестры поражались моему дару, но, увы, эта сила не помогала в ориентации на местности.
Я шла, и шла, и шла... бесконечно долго и бесконечно нудно. Ругала себя за беспечность и доверчивость к аристократам Лавенхейма. Видимо, надо смириться, кроме Уэйда и Эви, я друзей в городе не найду.
Забравшись в кусты, подозрительно похожие на привычную мне ежевику, окончательно поняла, что я заблудилась. Подол юбки был безнадежно испорчен, рубашка на спине и рукавах покрылась пылью из-за валяния на земле.
Внезапно, позади меня что-то... хрюкнуло(?).
Я завизжала, и это что-то, но теперь становилось понятно, что кто-то, тоже развопилось. Мне под ноги бросился маленький, серый поросенок с черными пятнами на боку. Милый, испуганный, симпатичный. От моих хаотичных движений он пугался еще больше и затерялся где-то в сложном крое наряда.
В мозгу забрезжили две мысли. Как водится, одна — хорошая, а вторая — плохая.
Хорошая заключалась в том, что этот малыш не представляет для меня опасности. Плохая — его мать, наверняка находящаяся поблизости, разорвет не моргнув глазом.
И когда я услышала новый хруст веток, чужое дыхание и топот ног, я рванула в другую сторону.
Сердце отчаянно колотилось, материя не давала двигаться быстрее, корсет не позволял нормально дышать. Я бы и на дерево взобралась бы, но я не умела. Точнее, умела, но не в кринолинах и бархате.
— А-а-а, — орала я, повиснув на ветке.
Ветка тоже моталась и трещала.
— Саммер, идите сюда, — узнала спокойный тон Его Светлости. — Вы этого звереныша испугались?
Не верилось, что он настолько невозмутим. Он проехался вперед, чтобы я его увидела. Представляю, какую картину он застал. Целительница, похожая в данный момент на чучело, убегает прочь от кабаненка, размером с ее дамскую сумочку, а потом прыгает на дерево и реет, словно флаг.
Впрочем, и представлять не надо было. Герцог противно улыбался, еле-еле сдерживая смех.
— Подождите секунду, — почувствовала чужую руку на своей талии. — Отпускайте, вам ничего не угрожает.
— Правда? — продолжала я переживать.
— Я могу чем-нибудь поклясться, но вы рискуете обзавестись новыми свидетелями этой... хм... сцены.
Расслабив пальцы, оказалась впереди господина Бриленда. А тот, явно намеревался насладиться мгновением. Усадил так, чтобы мы смотрели друг другу в лицо.
— А где же его мать? — потупила взгляд, потому что нещадно покраснела.
