Манеры, чтоб их!
Сглотнув вязкую слюну, покосилась на голубую тарелочку с вареными яйцами. Есть хотелось страшно, а принц все не шел и не шел. Где его только носит?
Скука одолевала. Спина затекла. Желудок сводило.
Тяжело вздохнув, потянулась за перечницей и в который раз отдернула себя. Нельзя! Приличия надо соблюдать. Вместо приправницы ухватила карточку. Ну хоть чем-нибудь себя занять. Руки откровенно девать некуда было.
Покрутила небольшой квадрат бумаги и шепотом прочитала:
«Рауль Хелиодоро...»
Он еще не явился, и теплилась надежда, что и не удостоит нас своим вниманием.
Птичка ведь занятая. Преступников ловит... Плоховастенько, конечно, но старается же. Хех. Знал бы он, кто будет сидеть с ним за одним столом и уплетать яйца. Вот бы удивился дознаватель. Но нет... Тьфу... тьфу... тьфу... Чтобы не сглазить свою удачу. Хотя на всякий случай подстраховаться бы и сменить соседа. Много кто еще отсутствовал. И за два стула от меня было пусто, но уже не встанешь.
Гофмейстерина, аки коршун, следила за всеми разом.
Выискивала жертву на потеху публики.
Да и неприлично подрываться и бегать вокруг стола. Можно и на принца нарваться. Еще заприметит, не приведи Великие боги. Что я потом делать буду? Ну нет. Я снова покрутила головой. Пустовало место и прямо напротив. Хм... Не справившись с любопытством, я протянула руку и сцапала карточку и там. Тут же поймала на себе недовольный взгляд устроительницы отбора.
Графиня Алье грозно сдвинула брови, но смолчала.
Ну что еще ей не нравится? В тарелки руками не лезу, трапезничать не начинаю.
И даже светские беседы не веду.
Покрутив в руке вторую карточку, прочитала:
«Граф Лирье...».
Нет, о таком не слышала.
Вдруг заиграла громкая музыка и заскочивший в королевскую трапезную тщедушный разодетый мужичок пробасил во все горло:
— Его Высочество Дункан Рамирье, принц Альманца!
Все резко подскочили и я просто по инерции. Тут же сообразила, что карточки все еще у меня. Спешно перегнулась через стол и таки приткнула их на место не смотря.
В помещение вплыла целая делегация.
Впереди невысокий узкоплечий мужчина с длинными до плеч, негустыми каштановыми волосами. Острый нос, узкие глаза, торчащие уши. Ну сходство с портретом феноменальное. Правда, выглядел при этом он вовсе не отталкивающе. Мило, наверное. Немного забавно.
Принц широко улыбался. Ни тени высокомерия, ни демонстрации превосходства.
Неплох... с учетом титулов, конечно. Но замуж мне все равно не захотелось.
