— Что вы несете? — леди распорядительница отбором подозрительно прищурилась, учуяла, что недобрым запахло.
— Все очень логично, графиня Алье, — пропела я. — Единственной причиной, по которой вы не смогли запомнить наши имена и вывести их на табличках, слабая память. А глумиться над слабым здоровьем... не комильфо!
— Леди, вы до раздражительного дерзкая, — возмутилась она. — Вас опасно допускать к столу!
— Клянусь, графиня, — я положила руку на сердце, — ни одна морковка от моей руки не пострадает. Люси! — На негромкий крик подоспела моя не слишком бойкая служанка.
— Найдите мне чернильницу и перо. Я думаю, это писали где-то здесь. В подсобке или служебном помещении.
Девушки с интересом взглянули на меня. Да и не только они, в столовой уже собралось достаточно гостей, прибывших ко двору наблюдать за отбором."
"— Да, леди, — Люси кивнула и исчезла, я же слегка напряглась.
Главное, чтобы она не искала слишком долго.
Но нет, буквально через минуту ко мне подоспел молоденький поваренок в забавном колпачке.
На подносе перед собой он держал большую чернильницу и гусиное перо.
— Благодарю, — я улыбнулась смущающемуся мальцу. — Не постоишь вот так, пока я напишу свое имя.
— Конечно, леди, — он важно закивал.
Замечательно. Взяв со стола табличку с номером пятнадцать, я красиво вывела на ее обратной стороне — Мирабель Гимера виконтесса Лодоса.Почерк у меня всегда был изумительный, получилось даже красивее, чем у остальных.
— Вы нарушаете порядок! — зашипела графиня Алье.
— Не думаю, что небеса рухнут на землю, — парировала я.
— У меня есть имя и оно звучит несколько по-иному, чем записано здесь.
Я помахала перед ее носом обратной стороной моей новой таблички и установила ее на стол.
Остальные девушки призадумались... И поваренок побежал по кругу. В момент официального начала завтрака только одна табличка на столе осталась с цифрой. Герцогиня де Морбэ не рискнула нарушить тот самый порядок, установленный ее родственницей.
Похоже, девой она была до безобразного бесхребетной. Или слишком хитрой!
Глава 5.
3
***
Мы сидели с ровными спинами за узким длинным столом и ждали появления его Высочества. Я с глухим удовлетворением оглядела наряды своих конкуренток. Ну, как и думала. Один пчих и девичьи «подружки» выпорхнут из декольте, показав горошинки. Внутренний демон так и подначивал нечаянно просыпать черный перец и насладиться зрелищем. Он прямо уверял, что все мужчины, присутствующие здесь, оценят и даже поблагодарят за такое развлечение.
Но...
