Крев сатари! Доргов Артани! Похоже, он окопался в подземных переходах старого города, а они с Артуром думали, что старик скрывается на западной окраине острова.
Шарг! Он выругался любимым словечком Ребекки, но тут же посерьезнел. Думать о жене не стоило. Одна мысль о Бекки заставляла его забыть о злости, поддаться теплым эмоциям, но сейчас это только мешало. Ему нужно было оставаться бесстрастным, чтобы чувствовать колебания темной сущности Артани.
Он потер рукой лоб и скривился. Ну и местечко! Камень пещеры давил, воздух был затхлым, под ногами мерзко хлюпала зловонная жижа.
– Протеро! – он простер руку, и тесные стены раздались в стороны, открывая длинный узкий коридор. Свет магического маячка качнулся и поплыл вперед, освещая склизкую зелень сводов, неровный каменный пол, разбегающихся от звука его шагов крыс.
Он двинулся вперед, напряженно прислушиваясь к похвальбе Артани, раздающейся в Эгейских песках.
– Ты слабак, Кимли! Жалкий неудачник, не способный довести начатое до конца! – вещал Семиус.
– На себя посмотри – с иронией изрек его магический двойник, оставшийся в пустыне. – Сколько веков прошло, а ты так ничего и не добился!
– Замолчи! Кто ты такой, чтобы меня судить? – взвизгнул старик, а он продолжал осторожно продвигаться по коридору, незаметно подбираясь к пристанищу мага. – Скоро вы все узнаете, кто такой Семиус Артани!
– Боюсь, это произойдет быстрее, чем ты думаешь, – спокойно сказал он, распахивая узкую железную дверь. – Альтерго!
– Ах ты мерзкий ублюдок! – выкрикнул вскочивший со скамьи маг.
– Арсалто!
Пещеру заволокло туманом, но он сумел увидеть метнувшуюся тень и бросил заклинание уничтожения:
– Ласартаино!
В ответ раздался громкий стон и яростные ругательства, а потом в него полетели огненные стрелы.
Он укрепил щит.
– Беркаим! – выкрикнул Артани, укрываясь за каменным выступом.
Потоки силы отразились от стен, и он почувствовал, как закручивается вокруг него магическая ловушка.
– Асаго!
Пространство пещеры озарилось белым огнем, громыхнуло молнией, засверкало отблесками льда.
Кольца ловушки мгновенно разошлись, и он снова бросил в едва заметную тень заклятие уничтожения.
– Леторус! – прокаркал Семиус заклинание переноса, исчезая в завертевшейся воронке.
– Перетро!
Он успел накинуть сеть, отслеживающую перемещения, и вслед за врагом оказался в заснеженных горах Вардифа. Огромная горная цепь, отделяющая Хронос от всего остального мира, встретила его порывистым ветром и морозом.
